Συγκλόνισε τον κλήρο και τον λαό η τριήμερη παρουσία τού Οικουμενικού Πατριάρχη Βαρθολομαίου στη Σπάρτη, στο πλαίσιο των εορταστικών εκδηλώσεων στη μνήμη τού πολιούχου της λακωνικής πρωτεύουσας, Οσίου Νίκωνος του «Μετανοείτε». Η επίσκεψη αποτέλεσε πραγματικό ορόσημο, αφού ήταν η πρώτη φορά που Πρωθιεράρχης της Αγίας του Χριστού Μεγάλης Εκκλησίας βρέθηκε στη Λακωνία και τη Σπάρτη. Ο «πράσινος» Πατριάρχης κατά τη διάρκεια της παραμονής του στη Σπάρτη, ανακηρύχθηκε Επίτιμος Δημότης Σπάρτης και Επίτιμος Διδάκτορας του Τμήματος Οργάνωσης και Διαχείρισης Αθλητισμού (ΤΟΔΑ), της Σχολής Επιστημών Ανθρώπινης Κίνησης και Ποιότητας Ζωής τού Πανεπιστημίου Πελοποννήσου.
Αργά το απόγευμα της Δευτέρας (25/11) ο Πατριάρχης και η συνοδεία του έγιναν δεκτοί «μετά βαΐων και κλάδων» στον αύλειο χώρο του Ιερού Ναού Οσίου Νίκωνος, ενώ ακολούθησε δοξολογία και μέγας πανηγυρικός εσπερινός, προεξάρχοντος του Παναγιωτάτου.
Ο «Σύλλογος Ιστορικής Αναβίωσης Σπάρτης» συμμετείχε με συγκίνηση στην επίσημη υποδοχή τού Οικουμενικού Πατριάρχη. Με την παρουσία και το παράστημά του έδωσε ένα ιδιαίτερο χρώμα στην εκδήλωση. Τα μέλη του έκαναν λόγο για «ιστορική στιγμή για την πόλη», ενώ δεν έκρυβαν τη «μεγάλη τιμή» που ένοιωθαν, για τη συμμετοχή τους σε μια λαμπρή στιγμή για την πόλη.
