Ο σπουδαίος ανθρωπιστής και φιλειρηνιστής Σλοβένος, Μεθόδιος Κλέμενς, ο θεμελιωτής των Διεθνών Παιδικών Αγώνων κι εκείνος που έβαλε σκοπό ζωής να ενώσει τα παιδιά όλου του κόσμου σε μια «αλυσίδα» αγάπης, φιλαλληλίας και ειρήνης με βάση τα ιδεώδη του αθλητισμού, έφυγε από τη ζωή την Πέμπτη (7/12) σε ηλικία 88 ετών.
Ένας άνθρωπος που έχει συνδέσει άρρηκτα το όνομά του με τη συμμετοχή του Δ. Σπάρτης στους Παιδικούς Αγώνες, ο Σπύρος Παυλάκος, γράφει για τον Μ. Κλέμενς: «Τον γνώριζα από το 1999 όταν, σαν εκπρόσωπος του δήμου μας, τον συνάντησα για πρώτη φορά στους αγώνες της Ρουμανίας και εκτίμησα έναν άνθρωπο ιδιαίτερα ζεστό και δοτικό.
Το καλοκαίρι του 2019 στους αγώνες στην Ούφα της Ρωσίας, αποδέχθηκε την πρόταση του δημάρχου Βαγγέλη Βαλιώτη και δική μου να παραστεί στον δείπνο που παρέθεσε ο δήμαρχος στα παιδιά και τους συνοδούς της αποστολής μας. Από όπου και η φωτογραφία με τον Μεθόδιο Κλέμενς, τον Βαγγέλη Βαλιώτη και εμένα. Ήταν και η τελευταία παρουσία του στους αγώνες».
Τα δραματικά βιώματα γέννησαν την ιδέα
για μια παγκόσμια παιδική «αγκαλιά»
Ο Μ. Κλέμενς γεννήθηκε το 1935 και ήταν καθηγητής Φυσικής Αγωγής.
Στον Β’ Παγκόσμιο πόλεμο -μικρό παιδί τότε- είδε τους ναζί να δολοφονούν τους γονείς του και τον αδελφό του και μεγαλώνοντας εμπνεύστηκε τη διοργάνωση παιδικών αγώνων, με το μήνυμα να μη ζήσει η ανθρωπότητα άλλες θηριωδίες.
Το 1960 εγκαταστάθηκε στο Τσέλιε της Σλοβενίας έχοντας, παράλληλα με την επαγγελματική του δραστηριότητα, την ιδέα της τέλεσης παγκόσμιων αγώνων κάθε χρόνο στα πρότυπα των Ολυμπιακών. Ώστε, μέσα από τη διαδικασία αυτή, τα παιδιά να έχουν τη δυνατότητα να γνωριστούν και να αναπτύξουν σχέσεις φιλίας και συναδέλφωσης με παιδιά που προέρχονται από άλλες χώρες με διαφορετική γλώσσα, χρώμα, θρησκεία και κουλτούρα.
Τον Ιούνιο του 1968 είδε το όνειρο του να γίνεται πραγματικότητα, αφού στο Τσέλιε έγιναν οι πρώτοι αγώνες με συμμετοχή 7 πόλεων. Από τότε οι 7 πόλεις έγιναν 130 από 60 χώρες και από τις 5 ηπείρους σε ένα θεσμό που ολοένα και μεγαλώνει. 100.000 περίπου παιδιά έχουν ήδη ζήσει αυτή την θαυμάσια εμπειρία. «Ανάμεσα τους και 500 περίπου παιδιά, αγόρια και κορίτσια 15 χρόνων της Σπάρτης, αποκομίζοντας όλα εκείνα τα οφέλη που ο θεμελιωτής των Διεθνών Παιδικών Αγώνων, Μεθόδιος Κλέμενς είχε οραματιστεί», σημειώνει ο Σπ. Παυλάκος και καταλήγει: «Του χρωστάμε ένα μεγάλο ευχαριστώ και να τον θυμόμαστε για πάντα».
