Ο Παναγιώτης Δούσης συμμετείχε στους 33ους Βαλκανικούς αγώνες στίβου Βετεράνων, που διεξήχθησαν από 27 έως 29 Σεπτεμβρίου 2024 στην πόλη Μπαρ του Μαυροβουνίου. Στη διοργάνωση έλαβαν μέρος πάνω από 1.000 αθλητές και αθλήτριες από 13 χώρες, με τον Π. Δούση να αγωνίζεται για 26η χρονιά με την Εθνική Ελλάδος, συνεχίζοντας τις διακρίσεις.

Ο αειθαλής δρομέας, τον οποίον οι συναθλητές του αποκαλούν «η σημαία των Βετεράνων», γιόρτασε τα 92 χρόνια του με την κατάκτηση 4 χρυσών μεταλλίων, ένα παγκόσμιο ρεκόρ και 3 βαλκανικά ρεκόρ! Εντυπωσιακό είναι το γεγονός πως αποτελεί τον μοναδικό άνθρωπο στον κόσμο, που παίρνει μέρος σε αγώνες μεγάλων αποστάσεων, αν και του έχουν αφαιρεθεί πολλά όργανα από το σώμα του

Στους φετινούς Βαλκανικούς αγώνες ήταν ο μεγαλύτερος σε ηλικία αθλητής και για να μην τρέχει μόνος του, βάδισε δίπλα σε 20 γυναίκες, κάνοντας ρεκόρ στα αγωνίσματα που συμμετείχε.

Στα 5 χλμ, το ρεκόρ το κατείχε ο Αυστραλός Ντέιβιντ Καρ (γεννηθείς στις 15 Ιουνίου 1932), με χρόνο 29’28’’60 και ο Δούσης το κατέβασε στα 28’ 34’’, δηλαδή 1’ 24’’ 60 κάτω. Στα 800, 1500 και 5 χλμ βάδην έκανε νέα βαλκανικά ρεκόρ.

«Θα συνεχίσω μόνο και μόνο για  να φέρω
περισσότερους ανθρώπους προς την άθληση»
Σχολιάζοντας τις παραπάνω επιτυχίες του, ο Π. Δούσης ανέφερε: «Όταν ξεκίνησα το 1948 το τρέξιμο, το όνειρό μου ήταν να γίνω πρωταθλητής. Οι μεγάλες επιτυχίες ήλθαν στην κατηγορία 65-69 ετών. Κατέρριπτα τα πανελλήνια και τα βαλκανικά ρεκόρ. Για 26 χρόνια παραμένω αήττητος στην Ελλάδα και στο εξωτερικό. Μόνο από βαλκανικούς αγώνες έχω περάσει τα 100 χρυσά μετάλλια. Πρόσφατα στην Πολωνία, έγινα και πρωταθλητής Ευρώπης, κερδίζοντας 3 χρυσά μετάλλια και τώρα μετά από 76 χρόνια αγώνα συνεχώς τρέξιμο, με πολλή δουλειά, ανέβηκα στο ψηλότερο σκαλί του βάθρου, παγκόσμιος πρωταθλητής με απίστευτο παγκόσμιο ρεκόρ στα 5 χλμ. “Κάλλιο αργά παρά ποτέ”. Θα συνεχίσω μόνο και μόνο για να φέρω περισσότερους ανθρώπους προς την άθληση. Είναι ζωή. Τέλος, ευχαριστώ τον Θεό που με αξίωσε να φτάσω μέχρι εδώ».

«Παρών» και στον 1ο Ημιμαραθώνιο Σπάρτης
Βερούτης: «Μάθημα ζωής για όλους μας»
Μετά τους Βαλκανικούς αγώνες στίβου Βετεράνων, η συνέχεια ήταν εξίσου δυναμική για  τον ανεξάντλητο Π. Δούση, αυτή τη φορά σε σπαρτιατικό έδαφος. Έλαβε μέρος και στον 1ο Ημιμαραθώνιο Σπάρτης, που διεξήχθη την Κυριακή 13 Οκτωβρίου, με διοργανωτές τον Δήμο Σπάρτης και τους «Σπαρτιάτες Δρομείς».

Χαρακτηριστική είναι η αναφορά τού αντιπεριφερειάρχη Λακωνίας, Θοδωρή Βερούτη, που είχε ένα σύντομο τετ-α-τετ με τον Π. Δούση μπροστά από τον ανδριάντα του Λεωνίδα: «Μάθημα ζωής για όλους μας, η συμμετοχή του 92χρονου αθλητή και ξεχωριστού ανθρώπου, Παναγιώτη Δούση, που συνεχίζει να τρέχει με ενθουσιασμό και επιδόσεις εφήβου!»

Ο Θ. Βερούτης επιδοκίμασε και την «ανεκτίμητη προσφορά -για μια ακόμη φορά- των εθελοντών της πόλης μας», στη διοργάνωση του 1ου Ημιμαραθωνίου.