Η σχέση της Εθνικής Ελλάδας με την κορυφαία ποδοσφαιρική διοργάνωση του πλανήτη είναι μικρή, αλλά γεμάτη έντονα συναισθήματα. Ένα ταξίδι με τρεις σταθμούς, που ξεκίνησε από το απόλυτο μηδέν και κορυφώθηκε με την εντυπωσιακή παρουσία στις 16 καλύτερες ομάδες του κόσμου το 2014.
1994: Το εφιαλτικό «βάπτισμα του πυρός» στις ΗΠΑ
Χρειάστηκε να περάσουν δεκαετίες για να εξασφαλίσει η Εθνική το πολυπόθητο εισιτήριο για τα τελικά ενός Μουντιάλ. Το 1994, η ομάδα του Αλκέτα Παναγούλια ταξίδεψε στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού, όμως η κλήρωση του 4ου ομίλου αποδείχθηκε πραγματικό… βουνό. Απέναντι στην Αργεντινή του Ντιέγκο Μαραντόνα, τη Βουλγαρία του Χρίστο Στόιτσκοφ και τη Νιγηρία, η «γαλανόλευκη» έζησε μια παρθενική εμπειρία που σίγουρα οι Έλληνες φίλαθλοι θα ήθελαν να διαγράψουν από τη μνήμη τους. Ο απολογισμός ήταν εξόχως πικρός, καθώς η ομάδα γνώρισε τρεις ήττες σε ισάριθμα παιχνίδια, δεχόμενη συνολικά δέκα τέρματα χωρίς να καταφέρει να βρει δίχτυα ούτε μία φορά. Έτσι, το ταξίδι ολοκληρώθηκε πρόωρα, με τον αποκλεισμό από τη συνέχεια του τουρνουά να έρχεται εντελώς φυσιολογικά.
Αξιοσημείωτο εκείνης της συμμετοχής ήταν ότι ο θρυλικός Ντιέγκο Αρμάντο Μαραντόνα σημείωσε το τελευταίο γκολ της καριέρας του με τη φανέλα της Αργεντινής εναντίον της «γαλανόλευκης».
Η αποστολή της Εθνικής στην παρθενική της συμμετοχή στο Μουντιάλ αποτελούνταν από τους: Μήνου, Αποστολάκης, Κολιτσιδάκης, Στ. Μανωλάς, Καλιτζάκης, Τσαλουχίδης, Σαραβάκος, Νιόπλιας, Μαχλάς, Μητρόπουλος, Τσιαντάκης, Μαραγκός, Καραγιάννης, Δημητριάδης, Καρκαμάνης, Αλεξούδης, Χατζίδης, Καραταΐδης, Κωφίδης, Ατματζίδης, Αλεξανδρής, Αλεξίου.
Τα αποτελέσματα της Ελλάδας στο Μουντιάλ 1994
21/6/1994 | 4ος όμιλος | Αργεντινή – Ελλάδα 4-0
26/6/1994 | 4ος όμιλος | Ελλάδα – Βουλγαρία 0-4
30/6/1994 | 4ος όμιλος | Ελλάδα – Νιγηρία 0-2
2010: Η επιστροφή, το πρώτο γκολ και το παρθενικό τρίποντο
Δεκαέξι χρόνια μετά, στα γήπεδα της Νότιας Αφρικής, γράφτηκε ουσιαστικά ο επίλογος της «χρυσής» εποχής του Ότο Ρεχάγκελ, η οποία είχε εκτοξευθεί με τον ανεπανάληπτο θρίαμβο του Euro 2004. Στον 2ο όμιλο, το εμπόδιο της πρεμιέρας αποδείχθηκε ξανά ανυπέρβλητο, με την ήττα 2-0 από τη Νότια Κορέα. Όμως, απέναντι στη Νιγηρία γράφτηκε ιστορία. Στο 44ο λεπτό, ο Δημήτρης Σαλπιγγίδης πέτυχε το πρώτο ελληνικό γκολ σε Μουντιάλ, φέρνοντας το ματς στα ίσα, ενώ στο 71’ ο Βασίλης Τοροσίδης υπέγραψε τη μεγάλη ανατροπή και χάρισε την πρώτη νίκη της Ελλάδας στον θεσμό. Στο φινάλε, κόντρα στην Αργεντινή, η Εθνική πάλεψε με όλες της τις δυνάμεις, αλλά «λύγισε» στο τελευταίο τέταρτο από τα τέρματα των Ντεμικέλις και Παλέρμο, μένοντας τελικά εκτός της φάσης των νοκ-άουτ, πραγματοποιώντας μια αξιοπρεπή παρουσία.
Αξίζει να αναφερθεί ότι στην επιστροφή της στο θεσμό η Ελλάδα βρήκε ξανά απέναντί της τον Μαραντόνα, αυτή τη φορά ως προπονητή της Εθνικής Αργεντινής.
Η αποστολή της Εθνικής στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2010 αποτελούνταν από τους: Χαλκιάς, Σεϊταρίδης, Πατσατζόγλου, Σπυρόπουλος, Μόρας, Τζιόλης, Σαμαράς, Παπαδόπουλος, Χαριστέας, Καραγκούνης, Βύντρα, Τζόρβας, Σηφάκης, Σαλπιγγίδης, Τοροσίδης, Κυργιάκος, Γκέκας, Νίνης, Παπασταθόπουλος, Καπετάνος, Κατσουράνης, Μαλεζάς, Πρίττας.
Τα αποτελέσματα της Ελλάδας στο Μουντιάλ 2010
12/6/2010 | 2ος όμιλος | Νότια Κορέα – Ελλάδα 2-0
17/6/2010 | 2ος όμιλος | Ελλάδα – Νιγηρία 2-1
22/6/2010 | 2ος όμιλος | Ελλάδα – Αργεντινή 0-2
2014: Πρόκριση στους «16» κι αποκλεισμός στη «ρώσικη ρουλέτα»
Η τρίτη παρουσία, αυτή τη φορά στα γήπεδα της Βραζιλίας με τον Φερνάντο Σάντος στην τεχνική ηγεσία, έμελλε να είναι και η πιο επιτυχημένη. Μια ομάδα εξαιρετικά έμπειρη και «ψημένη» στα δύσκολα, κατάφερε επιτέλους να σπάσει το φράγμα των ομίλων. Παρότι η διοργάνωση ξεκίνησε στραβά με τη βαριά ήττα από την Κολομβία και συνεχίστηκε με τη «λευκή» ισοπαλία κόντρα στην Ιαπωνία, όλα κρίθηκαν σε έναν «τελικό» επιβίωσης απέναντι στην Ακτή Ελεφαντοστού. Ο Σάμαρης έδωσε προβάδισμα στο 42’, αλλά ο Μπονί ισοφάρισε στο 74’. Έχοντας ανάγκη μόνο τη νίκη, στο 90+3’, ο Γιώργος Σαμαράς κέρδισε πέναλτι, εκτέλεσε με απόλυτη ψυχραιμία και έστειλε την Ελλάδα στους «16».
Εκεί, απέναντι στην Κόστα Ρίκα, το θρίλερ χτύπησε «κόκκινο». Παρά το προβάδισμα του Ρουίς στο 52’, ο Παπασταθόπουλος βρήκε τη λύτρωση στις καθυστερήσεις στέλνοντας το ματς στην παράταση. Μετά από μια τεράστια χαμένη ευκαιρία του Μήτρογλου στο φινάλε του έξτρα χρόνου, η πρόκριση κρίθηκε στα πέναλτι. Ο Κέιλορ Νάβας απέκρουσε το χτύπημα του Γκέκα, η Κόστα Ρίκα επικράτησε με 5-3 και η μεγαλύτερη πορεία της Ελλάδας στο θεσμό ανακόπηκε εκεί, αφήνοντας γλυκόπικρα συναισθήματα στον φίλαθλο κόσμο. Το παιχνίδι αυτό ήταν και το τελευταίο της σπουδαίας καριέρας του Γιώργου Καραγκούνη, ο οποίος μετά το Μουντιάλ «κρέμασε» τα ποδοσφαιρικά του παπούτσια.
Η σύνθεση της Εθνικής Ελλάδος στο Μουντιάλ του 2014 αποτελούνταν από τους: Καρνέζης, Μανιάτης, Τζαβέλλας, Κ. Μανωλάς, Μόρας, Τζιόλης, Σαμαράς, Κονέ, Μήτρογλου, Καραγκούνης, Βύντρα, Γλύκος, Καπίνο, Σαλπιγγίδης, Τοροσίδης, Χριστοδουλόπουλος, Γκέκας, Φετφατζίδης, Παπασταθόπουλος, Χολέμπας, Κατσουράνης, Σάμαρης, Ταχτσίδης.
Τα αποτελέσματα της Ελλάδας στο Μουντιάλ 2014
14/6/2014 | 3ος όμιλος | Κολομβία – Ελλάδα 3-0
19/6/2014 | 3ος όμιλος | Ιαπωνία – Ελλάδα 0-0
24/6/2014 | 3ος όμιλος | Ελλάδα – Ακτή Ελεφαντοστού 2-1
29/6/2014 | Φάση 16 | Κόστα Ρίκα – Ελλάδα 1-1 (5-3 πεν.)
Η συνολική ακτινογραφία της Ελλάδας στο Μουντιάλ
Έκτοτε το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα αγνοεί την πρόκριση στα τελικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Η συνολική της παρουσία στο θεσμό καταγράφεται σήμερα ως εξής:
- Συμμετοχές: 3 (1994, 2010, 2014)
- Αγώνες: 10
- Νίκες: 2
- Ισοπαλίες: 2
- Ήττες: 6
- Τέρματα: 5 υπέρ – 20 κατά
| Από την εβδομαδιαία έντυπη έκδοση «Λακωνικός Τύπος Plus+»
> Κυκλοφορεί κάθε Δευτέρα στα περίπτερα και στην πόρτα σας.
