Μόλις στα 21 της χρόνια, η ομογενής Κατερίνα Λυκουρέζου (Katerina Lecourezos) έχει ήδη συγκροτήσει ένα αξιοσημείωτο καλλιτεχνικό αποτύπωμα. Τραγουδίστρια και ηθοποιός από την παιδική ηλικία, ανερχόμενη σκηνοθέτις, δημιουργός μουσικού βίντεο και συγγραφέας δύο παιδικών βιβλίων, ακολουθεί με συνέπεια τον δρόμο που επέλεξε: να βρεθεί πίσω από την κάμερα και να αφηγηθεί ιστορίες που αξίζει να ακουστούν.
Στην πορεία αυτή κουβαλά με υπερηφάνεια την ελληνική καταγωγή της και ιδιαίτερα τους δεσμούς της με τη Λακωνία. Οι παππούδες της από την πλευρά του πατέρα της γεννήθηκαν στα Καλύβια Σοχάς και στην Αναβρυτή Σπάρτης, ενώ από την πλευρά της μητέρας της οι ρίζες της βρίσκονται στα Δωδεκάνησα. Έτσι, η ίδια δηλώνει περήφανη «Νησιώτισσα» και «Σπαρτιάτισσα».
Με ελληνικές αρχές στο Τάρπον Σπρινγκς
Η Κατερίνα γεννήθηκε στη Νέα Υόρκη. Σε ηλικία μόλις τεσσάρων ετών έχασε τον πατέρα της και λίγο αργότερα μετακόμισε με τη μητέρα της στο Τάρπον Σπρινγκς της Φλόριντα, μια πόλη με έντονη παρουσία του ελληνικού στοιχείου.
Μεγάλωσε μέσα στην οργανωμένη ομογένεια, συμμετέχοντας στη χορωδία του Καθεδρικού Ναού Αγίου Νικολάου, στο συγκρότημα ελληνικών παραδοσιακών χορών «Λεβεντιά» και στην Ελληνορθόδοξη Ένωση Νεολαίας GOYA. Παράλληλα, παρακολουθούσε κατηχητικό και ελληνικό σχολείο.
Ιδιαίτερη τιμή αποτέλεσε για εκείνη η επιλογή της ως «Dove Bearer» στην πομπή των Θεοφανίων του 2022, αναλαμβάνοντας να κρατήσει το λευκό περιστέρι που απελευθερώνεται κατά την τελετή. Σήμερα εξακολουθεί να μιλά, να διαβάζει και να γράφει ελληνικά, αλλά και να τραγουδά, να χορεύει και να παίζει θέατρο στη γλώσσα των προγόνων της.
Από μπροστά, πίσω από την κάμερα
Η Κατερίνα ασχολείται επαγγελματικά με την υποκριτική και το τραγούδι από την ηλικία των επτά ετών. Η περιέργειά της, όμως, για τον τρόπο με τον οποίο δημιουργείται μια ταινία την οδήγησε σταδιακά προς τη σκηνοθεσία.
Όπως έχει εξηγήσει σε πρόσφατη συνέντευξή της στον «Εθνικό Κήρυκα», από μικρή παρακολουθούσε βίντεο για κινηματογραφικά λάθη, στοιχεία από τα παρασκήνια και δημιουργούς που αναλάμβαναν μόνοι τους την υποκριτική, τη λήψη και το μοντάζ. Η δυνατότητα ενός καλλιτέχνη να συμμετέχει σε όλα τα στάδια της δημιουργίας ήταν εκείνη που την κέρδισε.
Σήμερα, αποφοιτά από το Emerson College της Βοστώνης, με ειδίκευση στην Παραγωγή Οπτικοακουστικών Τεχνών (Media Arts Production), και περιλαμβάνεται στη λίστα του κοσμήτορα για τις ακαδημαϊκές επιδόσεις της. Εκτιμά ιδιαίτερα τον πρακτικό χαρακτήρα των μαθημάτων και τις φοιτητικές παραγωγές, μέσα από τις οποίες έχει αναλάβει διαφορετικούς ρόλους στα γυρίσματα, αποκτώντας εμπειρία και δημιουργώντας επαγγελματικές συνεργασίες.
Η διεθνής πορεία του «Fire of an Artist»
Σημαντικότερη μέχρι σήμερα κινηματογραφική επιτυχία της είναι η ταινία μικρού μήκους «Fire of an Artist», την οποία σκηνοθέτησε κατά τη συμμετοχή της σε εντατικό πρόγραμμα κινηματογράφου της FAMU στην Πράγα.
Η ταινία δημιουργήθηκε κάτω από ιδιαίτερα πιεστικές συνθήκες, καθώς η ομάδα είχε μόλις 12 ώρες για τα γυρίσματα και δύο ημέρες για το μοντάζ. Ωστόσο, το αποτέλεσμα ξεπέρασε τα όρια μιας φοιτητικής άσκησης και απέκτησε διεθνή παρουσία.
Το «Fire of an Artist» αναδείχθηκε σε φιναλίστ ή ημιφιναλίστ σε περισσότερα από 20 φεστιβάλ κινηματογράφου, ενώ απέσπασε βραβεία στην κατηγορία του σε διοργανώσεις στο Μιλάνο, στο Ντουμπάι, στην Αθήνα, στο Παρίσι και στη Χονολουλού. Η επόμενη ταινία της βρίσκεται ήδη στο στάδιο της μεταπαραγωγής.
Οι διεθνείς εμπειρίες της περιλαμβάνουν ακόμη τη συμμετοχή της στο Paris College of Art, όπου έγινε δεκτή ως μία από μόλις 12 φοιτητές του Emerson, καθώς και στο πρόγραμμα της Πράγας, στο οποίο επιλέχθηκε μεταξύ 20 φοιτητών.
Επαγγελματική διαπίστευση στις Κάννες
Ξεχωριστό σταθμό αποτέλεσε η παρουσία της, τον Μάιο του 2026, στο Φεστιβάλ Κινηματογράφου των Καννών. Η Κατερίνα δεν διαπιστεύθηκε ως φοιτήτρια αλλά ως επαγγελματίας του κινηματογραφικού χώρου, μια σημαντική αναγνώριση για την ηλικία και το μέχρι τώρα έργο της.
Κατά την παραμονή της στις Κάννες παραχώρησε συνέντευξη στο «Heart of Hollywood», η οποία παρουσιάστηκε τόσο σε βίντεο όσο και στο περιοδικό του διεθνούς μέσου.
Επόμενος σταθμός το Χόλιγουντ
Για το επόμενο εξάμηνο η νεαρή δημιουργός έγινε δεκτή στο Emerson Film Program του Λος Άντζελες, το οποίο πραγματοποιείται στις εγκαταστάσεις του πανεπιστημίου στο Χόλιγουντ. Το πρόγραμμα συνδυάζει τη φοίτηση με υποχρεωτική πρακτική άσκηση στον κλάδο που επιθυμεί να ακολουθήσει κάθε φοιτητής.
Η Κατερίνα έχει ήδη ξεκινήσει τη δύσκολη διαδικασία αναζήτησης πρακτικής. Όνειρό της είναι να εργαστεί δίπλα σε έναν καταξιωμένο σκηνοθέτη, χωρίς να αποκλείει την απασχόληση σε στούντιο παραγωγής. Εκεί θα μπορούσε να αναλάβει διαφορετικές αρμοδιότητες και να παρακολουθήσει την εξέλιξη ενός έργου από την αρχική ιδέα έως την ολοκλήρωσή του.
Η ίδια αντιμετωπίζει την προοπτική του Λος Άντζελες με ενθουσιασμό, αλλά και με τη φυσιολογική αγωνία μιας νέας δημιουργού που ετοιμάζεται να κάνει ένα μεγάλο επαγγελματικό βήμα στην παγκόσμια πρωτεύουσα της ψυχαγωγίας.
Επιστροφή στην Ελλάδα
Πριν από το ταξίδι στο Λος Άντζελες, η Κατερίνα συμμετείχε σε θερινό πρόγραμμα του Πανεπιστημίου Πελοποννήσου στην Καλαμάτα, με αντικείμενο την ελληνική ιστορία, την αρχιτεκτονική, τον πολιτισμό και τη φιλοσοφία. Η παρουσία της στην Ελλάδα απέκτησε ιδιαίτερο συμβολισμό, καθώς της προσέφερε τη δυνατότητα να γνωρίσει βαθύτερα τον πολιτισμό με τον οποίο διατηρεί ισχυρό δεσμό από τα παιδικά της χρόνια.
Τέχνη με κοινωνικό μήνυμα
Η καλλιτεχνική δραστηριότητα της Κατερίνας δεν περιορίζεται στον κινηματογράφο. Πριν από την πανδημία είχε επιλεγεί για μια θεατρική παραγωγή παγκόσμιας περιοδείας σχετικά με την εμπορία ανθρώπων, η οποία τελικά δεν πραγματοποιήθηκε λόγω της Covid-19.
Κατά την περίοδο της καραντίνας έγραψε ένα δυνατό ποίημα από την οπτική γωνία μιας έφηβης που έχει πέσει θύμα trafficking. Κατοχύρωσε τα πνευματικά δικαιώματα, συγκρότησε ομάδα παραγωγής, συνεργάστηκε με συνθέτη και δημιούργησε το μουσικό βίντεο «Tears of Silence». Αργότερα ερμήνευσε επαγγελματικά το τραγούδι «Freedom to Be», το οποίο χρησιμοποιήθηκε σε κινηματογραφική ταινία μεγάλου μήκους.
Παράλληλα, έχει συνυπογράψει δύο εκπαιδευτικά βιβλία για παιδιά. Το «A Globe Within a Globe» γνωρίζει στους μικρούς αναγνώστες το θέατρο και το Λονδίνο της ελισαβετιανής περιόδου, ενώ το «Cancer in My Family», με τη μορφή ημερολογίου, καταγράφει εμπειρίες από τη ζωή της κοντά σε ανθρώπους που αντιμετώπισαν τον καρκίνο.
«Να μιλήσω για όσους έχουν σιωπήσει»
Πίσω από τις σπουδές, τις ταινίες και τις διακρίσεις βρίσκεται ένας σαφής δημιουργικός στόχος. Η Κατερίνα θέλει να φέρει στο φως ιστορίες που δεν έχουν ειπωθεί και να δώσει φωνή σε ανθρώπους οι οποίοι έχουν σιωπήσει.
Παράλληλα, επιδιώκει να εκπροσωπήσει τις ελληνικές ρίζες της σε μια βιομηχανία όπου, όπως πιστεύει, το ελληνικό ταλέντο συχνά δεν λαμβάνει την προβολή που του αξίζει.
Προς τους νέους δημιουργούς που διστάζουν να ακολουθήσουν το πάθος τους, το μήνυμά της είναι απλό: να τολμήσουν, να αναζητήσουν ευκαιρίες σε τοπικές παραγωγές και να αφηγηθούν τη δική τους ιστορία, γνωρίζοντας ότι κανένας ρόλος στη δημιουργική διαδικασία δεν είναι ασήμαντος.
Με τη Λακωνία και την Ελλάδα σταθερά μέσα της, η Κατερίνα Λυκουρέζου προχωρά ήδη πέρα από τα όρια της ομογένειας. Και η έως τώρα διαδρομή της δείχνει πως το όνομά της ενδέχεται να μας απασχολήσει έντονα στον διεθνή κινηματογράφο τα επόμενα χρόνια.
