Μπροστά από το θέατρο Ηρώδου του Αττικού, κάτω από την Ακρόπολη των Αθηνών, δόθηκε στις 7 το πρωί του Σαββάτου 28 Σεπτεμβρίου 2024 η εκκίνηση της 42ης διοργάνωσης του διεθνούς υπερμαραθωνίου «Σπάρταθλον».
Στη γραμμή της αφετηρίας βρέθηκαν 395 αθλητές και αθλήτριες από 55 χώρες της υφηλίου. Ανάμεσά τους, ορισμένα από τα μεγαλύτερα ονόματα των υπεραποστάσεων, με πρωταγωνιστή -για ακόμα μία χρονιά- τη θρυλική μορφή του αγώνα, Φώτη Ζησιμόπουλο. Στον αγώνα τρέχει ακόμα, η Αμερικανίδα παγκόσμια πρωταθλήτρια και κάτοχος του παγκόσμιου ρεκόρ, Καμίλ Χερόν.
Το ενδιαφέρον από πλευράς συμμετοχών συγκεντρώνουν και οι 57 Έλληνες αθλητές (53 άνδρες και 4 γυναίκες), μεταξύ των οποίων και 3 Λάκωνες: οι Γιάννης Μαλτέζος, Θανάσης Καλαμαράς και Θύμιος Βλάχος.
Οι συμμετέχοντες καλούνται να υπερβούν σωματικές και ψυχικές αντοχές, κατά μήκος της διαδρομής των 246 χλμ., από την Αθήνα ως τη Σπάρτη, με τις καιρικές συνθήκες να καθιστούν ακόμα πιο δύσκολη την προσπάθεια, καθώς ο καιρός είναι ζεστός και υγρός.
Στην μέχρι τώρα εξέλιξη του αγώνα (ώρα 12.30΄μμ), του αγώνα ηγείται ο πρωταθλητής με τις τρεις διαδοχικές νίκες στο Σπάρταθλον, Φώτης Ζησιμόπουλος, ο οποίος έχει θέσει ως στόχο να καταγράψει ένα ακόμα ρεκόρ του αγώνα. Το 2023, ο 42χρονος σήμερα δρομέας από το Αγρίνιο κατέκτησε την καλύτερη επίδοση όλων των εποχών, τερματίζοντας τον αγώνα σε συνολικό χρόνο 19:55:00 και φτάνοντας στο άγαλμα του Λεωνίδα 5 λεπτά πριν τις 3 τα ξημερώματα της Κυριακής. Αν όλα πάνε θετικά για τον Ζησιμόπουλο και φέτος, αναμένεται να ολοκληρώσει τον αγώνα αρκετά νωρίτερα.
Στη διαδρομή, δεύτερος έρχεται ο αθλητής από την Ουρουγουάη Fernando Roman Martínez, τρίτος ο Ούγγρος Tamás Bódis και ακολουθούν ο Έλληνας Χρήστος Παρασκευάς και ο Αμερικανός Jacob Moss.
Δίπλα σε κάθε βήμα των Σπαρταθλητών, πέρα από τις υποστηρικτικές ομάδες και τους εθελοντές, βρίσκονται σταθερά τα μέλη της Λέσχης Φωτογραφίας Σπάρτης, αποτυπώνοντας αμέτρητες μοναδικές στιγμές τις οποίες μοιράζονται στον ακόλουθο σύνδεσμο:
https://www.flickr.com/photos/spartathlon/albums/72177720320364520/
Παρακολουθήστε και βίντεο από την εκκίνηση του αγώνα και πρώτες δηλώσεις από τον πρόεδρο του Διεθνούς Συνδέσμου «Σπάρταθλον», Βαγγέλη Πολυμέρη και τον δήμαρχο Σπάρτης, Μιχάλη Βακαλόπουλο:
