Η αντίστροφη μέτρηση για ένα από τα πλέον εμβληματικά αθλητικά γεγονότα της υφηλίου εισέρχεται πλέον στην τελική της ευθεία, καθώς απομένουν λιγότερες από είκοσι ημέρες για τη μεγάλη εκκίνηση. Με την επισημοποίηση και τη σφράγιση της τελικής λίστας συμμετοχών, το 44ο Σπάρταθλον προβάλλει προ των πυλών, έτοιμο να καθηλώσει το παγκόσμιο αθλητικό ενδιαφέρον το Σαββατοκύριακο 26 και 27 Σεπτεμβρίου, αναβιώνοντας για ακόμη μία φορά την ιστορική διαδρομή του αρχαίου ημεροδρόμου Φειδιππίδη από την Αθήνα έως τη Σπάρτη.
Στη «σκιά» της Ακρόπολης
403 αθλητές από 20 και πλέον χώρες
Το πρωινό του Σαββάτου 26 Σεπτεμβρίου, στις 7 πμ, κάτω από τον Ιερό Βράχο της Ακρόπολης των Αθηνών, θα δοθεί η εκκίνηση για συνολικά 403 δρομείς. Αθλητές και αθλήτριες, προερχόμενοι από περισσότερες από 20 χώρες, θα αφήσουν πίσω τους την αφετηρία, θέτοντας ως στόχο να κατακτήσουν τον προσωπικό τους άθλο. Αφού διανύσουν τα 245,3 χιλιόμετρα της απαιτητικής διαδρομής, προσδοκούν να αγγίξουν το άγαλμα του Λεωνίδα στη Σπάρτη, όπου από τις πρώτες πρωινές ώρες της Κυριακής αναμένονται οι πρώτοι τερματισμοί.
Η ελληνική εκπροσώπηση
και η μεγάλη επιστροφή Ζησιμόπουλου
Εντυπωσιακή διαγράφεται η παρουσία των Ελλήνων αθλητών, καθώς 62 συνολικά δρομείς -54 άνδρες και 8 γυναίκες- θα δώσουν τη μάχη της αντοχής.
Στο επίκεντρο του ενδιαφέροντος βρίσκεται αναμφίβολα η επιστροφή του πολυνίκη και κατόχου του ρεκόρ διαδρομής Φώτη Ζησιμόπουλου. Ο κορυφαίος Έλληνας υπερμαραθωνοδρόμος, ο οποίος μετρά ήδη τέσσερις διαδοχικές νίκες στο Σπάρταθλον, επανέρχεται στον αγώνα ύστερα από την παρένθεση του 2025. Θυμίζουμε ότι την περασμένη χρονιά, ο Αγρινιώτης πρωταθλητής είχε θέσει ως προτεραιότητα την εκπροσώπηση της χώρας στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα 24 ωρών στο Αλμπί της Γαλλίας, επιλογή που εκ των πραγμάτων τον ανάγκασε να αφήσει εκτός πλάνων τη συμμετοχή του στο Σπάρταθλον. Ο Ζησιμόπουλος ρίχνεται ξανά στη μάχη της επίπονης διαδρομής, διεκδικώντας με αξιώσεις ένα ακόμα σπουδαίο επίτευγμα που θα εδραιώσει περαιτέρω την κυριαρχία του στον θεσμό.
Στην ίδια πρόκληση δηλώνουν παρόντες και άλλοι διακεκριμένοι αθλητές του χώρου, όπως ο Άγγελος Ζιάκας, η Τζο Μαντά και η Μάρθα Ξηροφώτου.
Οι λακωνικές συμμετοχές
Για τη Λακωνία, ο αγώνας αποκτά ξεχωριστή βαρύτητα χάρη στη συμμετοχή αθλητών που συνδέονται στενά με τον τόπο μας.
Μεταξύ άλλων συμμετέχουν δύο Σπαρτιάτες δρομείς με πλούσια εμπειρία στο θεσμό. Ο 61χρονος Γιάννης Μαλτέζος, ο οποίος μετρά ήδη έξι συμμετοχές (2012, 2014, 2019, 2023, 2024, 2025), καθώς και ο 41χρονος Κώστας Λαμπρινός, με πολυετή παρουσία στον αγώνα από το 2016 έως το 2019, αλλά και το 2023.
Παράλληλα, ως μέλη του Συλλόγου «Σπαρτιάτες Δρομείς» συμμετέχουν δύο ακόμη αθλητές. Ο Καλαματιανός Βασίλης Κουμανάκος, ο οποίος δοκιμάζει τις δυνάμεις του για δεύτερη φορά μετά το 2022, και ο Παναγιώτης Μικρογιαννάκης, με λακωνική καταγωγή, ο οποίος επιστρέφει επίσης για τη δεύτερη συμμετοχή του μετά το 2024.
Η διαδρομή από την Αθήνα ως τη Σπάρτη συμπυκνώνει την ουσία της ανθρώπινης θέλησης. Η τοπική κοινωνία ετοιμάζεται να υποδεχθεί τους σύγχρονους ημεροδρόμους, προσμένοντας τη στιγμιαία λύτρωση και τη δικαίωση των προσπαθειών τους μπροστά στο άγαλμα του Λεωνίδα.
