Σε ηλικία 75 ετών έφυγε από τη ζωή την Τετάρτη 1 Ιουλίου ο πρόεδρος της Ένωσης Κεντρώων και πρώην βουλευτής, Βασίλης Λεβέντης. Την είδηση του θανάτου του έκανε γνωστή ο θετός γιος του και επίσης πρώην βουλευτής, Μάριος Γεωργιάδης, ο οποίος στο συγκινητικό αποχαιρετιστήριο μήνυμά του ανέφερε, μεταξύ άλλων: «Η μεγαλύτερη παρακαταθήκη σου δεν είναι όσα κατάφερες. Είναι ο τρόπος που έζησες. Ο τρόπος που αγωνίστηκες. Ο τρόπος που έμεινες πιστός στις αρχές σου. Καλό ταξίδι, πατέρα».
Ο Βασίλης Λεβέντης είχε γεννηθεί στη Μεσσήνη στις 2 Νοεμβρίου 1951. Η οικογένειά του μετοίκησε στον Πειραιά, όπου ο ίδιος τελείωσε τις εγκύκλιες σπουδές του. Σπούδασε Πολιτικός Μηχανικός στο Ε.Μ.Π. και έκανε μεταπτυχιακές σπουδές στο Μόναχο της Γερμανίας.
Υπήρξε ιδρυτικό μέλος του ΠΑΣΟΚ, από το οποίο αποχώρησε το 1981, αφήνοντας αιχμές για απομάκρυνση από τις καταστατικές του αρχές. Το 1984 ίδρυσε το πρώτο οικολογικό κόμμα στην Ελλάδα, με το οποίο συμμετείχε στις ευρωεκλογές. Στις βουλευτικές εκλογές του Ιουνίου του 1989 μετείχε ως υποψήφιος βουλευτής στο ψηφοδέλτιο της Νέας Δημοκρατίας στη Β' Αθηνών. Στις αρχές του 1990 ίδρυσε το κόμμα «Οικολόγοι Ειρηνιστές Πράσινοι», με το οποίο συμμετείχε στις βουλευτικές εκλογές της ίδιας χρονιάς, ενώ στα τέλη του έτους ίδρυσε τον τηλεοπτικό σταθμό «Κανάλι 67». Είχε επίσης υπάρξει υποψήφιος δήμαρχος Πειραιά (1982) και Αθηναίων (1986).
Το 1992 συνεργάστηκε με το κόμμα «Κέντρο» του Γιώργου Γ. Παπανδρέου, ετεροθαλούς αδερφού του Ανδρέα Παπανδρέου, για τη δημιουργία του κόμματος «Ένωση Κεντρώων και Οικολόγων», το οποίο μετονομάστηκε αργότερα στη γνωστή «Ένωση Κεντρώων». Έκτοτε συμμετείχε σε όλες τις βουλευτικές και ευρωπαϊκές εκλογικές αναμετρήσεις, δίχως να καταφέρει να εκλεγεί.
Στις βουλευτικές εκλογές του Ιανουαρίου του 2015, η Ένωση Κεντρώων έλαβε 5,11% στην Α΄ Θεσσαλονίκης, μία μονάδα πάνω από το ΠΑΣΟΚ (4,12%), ενώ στην επικράτεια συγκέντρωσε το 1,79%, όταν στις προηγούμενες εκλογές του Ιουνίου 2012 είχε περιοριστεί στο 0,28%, δείχνοντας πως ανέπτυσσε μια δυναμική εκλογική άνοδο.
Στις βουλευτικές εκλογές του Σεπτεμβρίου του 2015, η Ένωση Κεντρώων πέτυχε την πολυπόθητη είσοδό της στη Βουλή, όπως και ο ίδιος ο Λεβέντης ως αρχηγός κόμματος, 23 χρόνια μετά την ίδρυσή της, με ποσοστό 3,43% και εκλογή 9 βουλευτών. Στις βουλευτικές εκλογές του Ιουλίου του 2019, η Ένωση Κεντρώων έλαβε ποσοστό 1,24%, μην καταφέρνοντας να εισέλθει εκ νέου στο κοινοβούλιο.
Είχε γίνει γνωστός ως «καλτ πολιτική φυσιογνωμία» για τον χειμαρρώδη και αφιλτράριστο λόγο του μέσω των πολιτικών εκπομπών που παρουσίαζε από το κανάλι του για δύο περίπου δεκαετίες, γεγονός που αποτέλεσε αντικείμενο έντονης σάτιρας από τον μίμο και σατιρικό ηθοποιό Γιώργο Μητσικώστα. Πριν από τις εκλογές του Ιανουαρίου του 2015, σε ένα συγκινητικό βίντεο, ο κωμικός ζήτησε συγγνώμη από τον Λεβέντη για την πολυετή σάτιρα, καλώντας τον κόσμο να ψηφίσει την Ένωση Κεντρώων.
Οι θέσεις και οι απόψεις του Βασίλη Λεβέντη, ωστόσο, φαίνεται πως εν πολλοίς υπήρξαν προφητικές και μπροστά από την εποχή τους, δικαιώνοντας τον ίδιο. Με την ίδια αφοπλιστική ειλικρίνεια πολιτεύτηκε και κατά τη μία και μοναδική κοινοβουλευτική του παρουσία, λέγοντας πάντα τις σκέψεις του σκληρά και «έξω από τα δόντια».
«Ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας, Κωνσταντίνος Αν. Τασούλας, πληροφορηθείς τον θάνατο του ιδρυτή και προέδρου της Ένωσης Κεντρώων, Βασίλη Λεβέντη, εκφράζει τα ειλικρινή του συλλυπητήρια στην οικογένεια, τους οικείους και τους συνεργάτες του», ανέφερε σε σχετική ανακοίνωσή της η Προεδρία της Δημοκρατίας.
Τα συλλυπητήριά του για την απώλεια του Β. Λεβέντη εξέφρασε και ο Πρόεδρος της Βουλής, Νικήτας Κακλαμάνης, τονίζοντας σε δήλωσή του: «Ο Βασίλης Λεβέντης συμμετείχε στον αντιδικτατορικό αγώνα και ακολουθώντας στη συνέχεια τις οικολογικές του ανησυχίες, πολιτεύθηκε από τη δεκαετία του ‘80 ιδρύοντας δικό του κόμμα. Τη δεκαετία του ‘90 ίδρυσε το κόμμα της Ένωσης Κεντρώων, με το οποίο και εκλέχθηκε στη Βουλή το 2015. Επίσης, διέγραψε επιτυχημένη επαγγελματική πορεία ως πολιτικός μηχανικός. Ο Βασίλης Λεβέντης υπηρέτησε με πάθος τις ιδέες του, επιδεικνύοντας σταθερότητα στις αρχές του. Εκφράζω τα συλλυπητήριά μου στην οικογένεια και τους οικείους του».
| Από την εβδομαδιαία έντυπη έκδοση «Λακωνικός Τύπος Plus+»
> Κυκλοφορεί κάθε Δευτέρα στα περίπτερα και στην πόρτα σας.
