Ένας χρόνος απομένει για την έναρξη των Ολυμπιακών Αγώνων στο Παρίσι και η γαλλική πρωτεύουσα βρίσκεται στην τελική φάση μίας ιστορικής πρωτοβουλίας, με την οποία επιδιώκει να δει σύντομα τους κολυμβητές να επιστρέφουν στον ποταμό Σηκουάνα.
Η κολύμβηση στον Σηκουάνα, που απαγορεύεται εδώ και έναν αιώνα λόγω των βρώμικων νερών, πρόκειται να αποτελέσει μία από τις πιο σημαντικές κληρονομιές που θα αφήσουν πίσω τους οι Ολυμπιακοί Αγώνες του 2024, χάρη σε ένα έργο αναγέννησης ύψους 1,4 δισ. ευρώ.
Μάλιστα, όχι μόνον έχουν προγραμματιστεί να πραγματοποιηθούν, στο πλαίσιο των Ολυμπιακών Αγώνων, τρία αγωνίσματα -τρίαθλο, μαραθώνια κολύμβηση και παρατρίαθλο- στον Σηκουάνα, αλλά έως το 2025 τρεις υπαίθριοι χώροι κολύμβησης φαίνεται πως θα είναι προσβάσιμοι για το κοινό.
Όπως πολλές δυτικές πόλεις, έτσι και το Παρίσι είδε την ποιότητα των νερών στους ποταμούς του να μειώνεται δραματικά χάρη στα βιομηχανικά λύματα και τα απόβλητα από τον ολοένα αυξανόμενο πληθυσμό. Το 1923 οι Αρχές απαγόρευσαν την κολύμβηση, αν και μία ετήσια διάσχιση του ποταμού κάθε Χριστούγεννα επιβίωσε μέχρι το ξέσπασμα του Β' Παγκόσμιου Πολέμου.
Ένα από τα κύρια προβλήματα που αντιμετώπιζε το Παρίσι ήταν η αποχέτευση «ενιαίου συστήματος» του 19ου αιώνα, η οποία ένωνε το χρησιμοποιημένο νερό από κουζίνες και μπάνια με λύματα από τις τουαλέτες.
Οι βελτιώσεις που πραγματοποιούνται στον Σηκουάνα τα τελευταία 20 χρόνια έχουν ήδη οδηγήσει σε ραγδαία μείωση των βακτηρίων που εισέρχονται στον ποταμό. Η λύση ήταν η κατασκευή μιας τεράστιας υπόγειας δεξαμενής που θα χρησιμεύει για την αποθήκευση των νερών από την υπερχείλιση σε περιόδους έντονης βροχόπτωσης. Πρόκειται ουσιαστικά για έναν τεράστιο κυλινδρικό χώρο βάθους 34 μέτρων και πλάτους 50 μέτρων, αρκετά μεγάλο για να χωρέσει ποσότητα νερού που θα γέμιζε 20 πισίνες ολυμπιακών διαστάσεων.
Η μεγάλη αυτή δεξαμενή θα αρχίσει να λειτουργεί από τους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2024, που ξεκινούν στα τέλη Ιουλίου, όπου και θα παρουσιαστεί ο αναζωογονημένος Σηκουάνας. Τέλος, αξίζει να σημειωθεί πως ένα γεγονός που δεν θα πραγματοποιηθεί στο ποτάμι - στην πραγματικότητα πουθενά - είναι το ψάρεμα.
