Δισεκατομμύρια κάβουρες της Αρκτικής έχουν εξαφανιστεί από τον ωκεανό γύρω από την Αλάσκα τα τελευταία χρόνια και οι επιστήμονες υποστηρίζουν ότι η αιτία είναι οι υψηλότερες θερμοκρασίες των ωκεανών, που πιθανότατα τους οδήγησαν στη λιμοκτονία.
Η διαπίστωση αυτή έρχεται λίγες μόλις ημέρες αφότου το Τμήμα Αλιείας και Θηραμάτων της Αλάσκας ανακοίνωσε ότι η περίοδος ψαρέματος καβουριών της Αρκτικής ακυρώθηκε για δεύτερη συνεχή χρονιά, επικαλούμενο τον υπερβολικό αριθμό των καβουριών που λείπουν από τα νερά της Θάλασσας Μπέρινγκ.
Για τη μελέτη, οι επιστήμονες ανέλυσαν τι θα μπορούσε να έχει προκαλέσει την εξαφάνιση των καβουριών της Αρκτικής από το 2020 και αρχικά κατέληξαν σε δύο συμπεράσματα: τα καβούρια είτε μετακινήθηκαν, είτε πέθαναν.
Όπως δήλωσε στο CNNi ο επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης, ο θαλάσσιος βιολόγος Cody Szuwalski, ερεύνησαν βόρεια της Θάλασσας Μπέρινγκ, δυτικά προς τα ρωσικά ύδατα, ακόμη και στα βαθύτερα επίπεδα των ωκεανών και τελικά κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι «είναι απίθανο τα καβούρια να μετακινήθηκαν και ότι το σενάριο της θνησιμότητας είναι το πιο πιθανό».
Διαπίστωσαν ότι οι υψηλότερες θερμοκρασίες και η πυκνότητα του πληθυσμού συνδέονταν με υψηλότερα ποσοστά θνησιμότητας μεταξύ των ώριμων καβουριών. Και η αιτία της θνησιμότητας είναι η πείνα.
Οι κάβουρες της Αρκτικής είναι είδη ψυχρού νερού και απαντώνται κατά κύριο λόγο σε περιοχές όπου οι θερμοκρασίες του νερού είναι κάτω από 2 βαθμούς Κελσίου, αν και μπορούν να λειτουργήσουν σε νερά θερμοκρασίας έως και 12 βαθμούς Κελσίου, σύμφωνα με τη μελέτη. Το θερμότερο νερό των ωκεανών πιθανότατα προκάλεσε χάος στο μεταβολισμό των καβουριών και αύξησε τις θερμιδικές τους ανάγκες. Ωστόσο δεν μπόρεσαν να τις καλύψουν, καθώς έχει προκληθεί μεγάλη διαταραχή στο τροφικό πλέγμα της Θάλασσας Μπέρινγκ εξαιτίας της ζέστης, και έτσι οι κάβουρες δεν μπόρεσαν να βρουν τροφή.
Άλλα είδη εκμεταλλεύτηκαν αυτή τη δεινή κατάσταση, όπως ο μπακαλιάρος του Ειρηνικού, που έφτασε σε αυτά τα θερμότερα νερά και έφαγε ένα μέρος από ό,τι είχε απομείνει από τον πληθυσμό των καβουριών.
Αυτό που συμβαίνει με τους κάβουρες της Αρκτικής είναι απόδειξη ότι η κλιματική κρίση επιταχύνεται ραγδαία και επηρεάζει τα μέσα διαβίωσης, τονίζει ο Szuwalski.
