Οι υψηλές θερμοκρασίες του καλοκαιριού δεν δοκιμάζουν μόνο τους ανθρώπους και τα φυτά, αλλά και τις μέλισσες και τους υπόλοιπους επικονιαστές, που είναι απαραίτητοι για τη διατήρηση της βιοποικιλότητας και της αγροτικής παραγωγής.

Σύμφωνα με τη Βασιλική Εταιρεία Κηπευτικής της Βρετανίας (Royal Horticultural Society - RHS), οι διαδοχικοί καύσωνες και η παρατεταμένη ξηρασία καθιστούν τους κήπους ολοένα και λιγότερο φιλόξενους για τις μέλισσες, τις πεταλούδες και άλλα ωφέλιμα έντομα. Όταν η θερμοκρασία ξεπερνά τους 30 βαθμούς Κελσίου, ιδιαίτερα οι βομβίνοι δυσκολεύονται να πετάξουν και να αναζητήσουν τροφή, καθώς κινδυνεύουν από υπερθέρμανση.

Δύο απλές κινήσεις που κάνουν τη διαφορά
Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι ακόμη και μικρές παρεμβάσεις μπορούν να βοηθήσουν σημαντικά τους επικονιαστές να αντέξουν τις ακραίες καιρικές συνθήκες. Η πρώτη είναι η τοποθέτηση ενός ρηχού δοχείου με νερό και μικρά βότσαλα, ώστε οι μέλισσες να μπορούν να πιουν νερό χωρίς να κινδυνεύουν να πνιγούν. Το νερό θα πρέπει να ανανεώνεται συχνά, ιδιαίτερα τις ημέρες με υψηλές θερμοκρασίες.

Εξίσου σημαντική είναι η διατήρηση φυτών που συνεχίζουν να ανθίζουν και να παράγουν νέκταρ ακόμη και σε συνθήκες ξηρασίας. Φυτά όπως η νεπέτα, η σάλβια και ο κεανόθος αποτελούν πολύτιμη πηγή τροφής για τις μέλισσες, όταν πολλά άλλα είδη σταματούν να ανθίζουν λόγω της ζέστης.

Η παρατεταμένη ξηρασία μειώνει την παραγωγή νέκταρ, καθώς τα φυτά υποφέρουν από την έλλειψη νερού και μαραίνονται πιο γρήγορα. Παράλληλα, διαταράσσεται ο κύκλος ζωής και άλλων εντόμων, όπως οι πεταλούδες και οι σκώροι, ενώ δυσκολίες αντιμετωπίζουν και είδη που εξαρτώνται από μικρές φυσικές εστίες νερού.

Οι επιστήμονες συνιστούν επίσης να ποτίζονται κατά προτεραιότητα τα ανθοφόρα φυτά, να μεταφέρονται οι ανθισμένες γλάστρες σε πιο σκιερά σημεία κατά τις θερμότερες ώρες της ημέρας και, όπου είναι δυνατόν, να διατηρούνται μικρές πηγές νερού στους κήπους. Όπως επισημαίνουν, ακόμη και αυτές οι απλές κινήσεις μπορούν να συμβάλουν ουσιαστικά στην προστασία των μελισσών και των υπόλοιπων επικονιαστών, που αποτελούν βασικό κρίκο στην αναπαραγωγή των φυτών και στη διατήρηση των οικοσυστημάτων.