Στην πρώτη θέση της παγκόσμιας κατάταξης με τη χειρότερη ποιότητα αέρα βρέθηκε το Τορόντο, καθώς οι καπνοί από τις εκτεταμένες δασικές πυρκαγιές στο βορειοδυτικό Οντάριο σκέπασαν τη μεγαλύτερη πόλη του Καναδά, αναγκάζοντας τις αρχές να εκδώσουν έκτακτες προειδοποιήσεις για τη δημόσια υγεία.

Η μετεωρολογική υπηρεσία Environment Canada ανακοίνωσε ότι ο Δείκτης Ποιότητας του Αέρα (AQHI) έφθασε στο επίπεδο 10+, που αντιστοιχεί σε «πολύ υψηλό κίνδυνο», ενώ η ελβετική εταιρεία IQAir κατέταξε το Τορόντο στην πρώτη θέση μεταξύ των μεγάλων πόλεων του κόσμου, μπροστά από την Κινσάσα, τη Μεντάν και το Δελχί.

Οι αρχές κάλεσαν τους πολίτες να περιορίσουν όσο είναι δυνατόν τις μετακινήσεις και την παραμονή σε εξωτερικούς χώρους, επισημαίνοντας ότι ο καπνός μειώνει σημαντικά την ορατότητα και εγκυμονεί κινδύνους για την υγεία, ιδιαίτερα για παιδιά, ηλικιωμένους και άτομα με αναπνευστικά ή καρδιολογικά προβλήματα. Σύμφωνα με τις προβλέψεις, οι δυσμενείς συνθήκες δεν αναμένεται να βελτιωθούν πριν από το πρωί της Παρασκευής.

Η εικόνα παραμένει ιδιαίτερα δύσκολη και στα μέτωπα των πυρκαγιών. Σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία, 835 πυρκαγιές βρίσκονται σε εξέλιξη στον Καναδά, εκ των οποίων οι 112 είναι ανεξέλεγκτες, ενώ έχουν καεί περίπου 19 εκατομμύρια στρέμματα γης. Τα μεγαλύτερα μέτωπα εντοπίζονται στις επαρχίες Μανιτόμπα, Σασκάτσουαν και Οντάριο.

Η καναδική σιδηροδρομική εταιρεία Canadian National ανέστειλε προληπτικά τα δρομολόγια κοντά στην κοινότητα Άρμστρονγκ, ενώ εργαζόμενοι και κάτοικοι απομακρύνθηκαν από την περιοχή. Παράλληλα, βίντεο με αμαξοστοιχία να διέρχεται μέσα από τις φλόγες έγινε viral, αποτυπώνοντας το μέγεθος της καταστροφής.

Παρότι η φετινή περίοδος πυρκαγιών είναι λιγότερο καταστροφική από εκείνες του 2023 και του 2025, οι αρχές παραμένουν σε αυξημένη επιφυλακή, καθώς οι καπνοί συνεχίζουν να επηρεάζουν μεγάλες περιοχές του Καναδά αλλά και τμήματα των βόρειων Ηνωμένων Πολιτειών.