Η Μεσόγειος γίνεται θερμότερη και πιο αλμυρή με ολοένα ταχύτερο ρυθμό, όχι μόνο στην επιφάνεια αλλά και σε βάθη χιλιάδων μέτρων. Αυτό καταδεικνύει νέα μελέτη που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό «Geophysical Research Letters».
Οι μεγαλύτερες μεταβολές καταγράφονται στην κεντρική και ανατολική Μεσόγειο, ενώ ιδιαίτερα έντονο είναι το φαινόμενο στην Αδριατική. Οι ερευνητές του κροατικού Ινστιτούτου Ruder Boskovic ανέλυσαν μετρήσεις θερμοκρασίας και αλατότητας από ολόκληρη τη Μεσόγειο για την περίοδο 1950-2025.
Σε ορισμένες περιοχές, η θερμοκρασία αυξάνεται έως και κατά 0,3 βαθμούς Κελσίου ανά δεκαετία και η αλατότητα κατά περίπου 0,1 γραμμάριο ανά κιλό νερού. Παράλληλα, τα ανώτερα 100 μέτρα της θάλασσας είναι σήμερα περίπου δύο βαθμούς θερμότερα από τον μέσο όρο της περιόδου 1950-1999.
Η θερμότητα φτάνει στα βαθιά νερά
Από το 2000 και μετά, τα βαθιά νερά της νότιας Αδριατικής θερμαίνονται περίπου έξι φορές ταχύτερα από εκείνα μιας τυπικής μεσογειακής λεκάνης. Καθώς η αύξηση της αλατότητας κάνει το νερό βαρύτερο, αυτό εξακολουθεί να βυθίζεται, μεταφέροντας τη θερμότητα στα βαθύτερα στρώματα.
Παρότι η μελέτη δεν εξέτασε τα επίπεδα οξυγόνου, οι επιστήμονες προειδοποιούν ότι το θερμότερο νερό συγκρατεί μικρότερη ποσότητα, ενώ μειώνονται και τα ψυχρότερα καταφύγια για τα θαλάσσια είδη.
Επειδή τα νερά της Μεσογείου κυκλοφορούν μεταξύ επιφάνειας και βάθους περίπου δέκα φορές ταχύτερα από εκείνα των ανοιχτών ωκεανών, οι αλλαγές που καταγράφονται θεωρούνται μια πρώιμη ένδειξη όσων ενδέχεται να ακολουθήσουν και σε μεγαλύτερες θαλάσσιες λεκάνες.
