Η μεγάλη ώρα για το ελληνικό motorsport σήμανε, με την πατρίδα μας να ετοιμάζεται να καθηλώσει την παγκόσμια κοινή γνώμη, φιλοξενώντας τον όγδοο γύρο του φετινού Παγκοσμίου Πρωταθλήματος Ράλλυ (WRC). Το ΕΚΟ Ράλλυ Ακρόπολις, πιστό στο παραδοσιακό του ραντεβού με τον καυτό μήνα Ιούνιο, επιστρέφει δριμύτερο, φέρνοντας μαζί του τη σκόνη, το πάθος και την ανυπέρβλητη γοητεία του «Ράλλυ των Θεών».
Η επίσημη αφετηρία του αγώνα έχει προγραμματιστεί για την Πέμπτη 25 Ιουνίου, στις 7:05΄ μμ, με την πολυαναμενόμενη υπερειδική διαδρομή EKO Super Special Stage να διεξάγεται στο Ellinikon Sports Park. Οι πύλες για το διψασμένο κοινό θα ανοίξουν ήδη από τις τέσσερις το απόγευμα, με την είσοδο στους ειδικά διαμορφωμένους χώρους θέασης να είναι ελεύθερη, προσφέροντας μια μοναδική ευκαιρία στους φίλους της ταχύτητας να ζήσουν από κοντά το μεγαλείο της εκκίνησης.
Η φετινή διοργάνωση, ωστόσο, αποκτά μια ιστορική, σχεδόν συγκινητική διάσταση για τη νοτιότερη Ελλάδα, καθώς το Ράλλυ Ακρόπολις στρέφει ξανά το βλέμμα του στην Πελοπόννησο, αποκαθιστώντας τους δεσμούς του με την πατρογονική του κοιτίδα. Το μεγάλο ειδησεογραφικό γεγονός δεν είναι άλλο από την πανηγυρική επιστροφή της Αρκαδίας στον αγωνιστικό χάρτη μετά από σαράντα ολόκληρα χρόνια απουσίας. Η δημιουργία δύο ολοκαίνουργιων, παρθενικών ειδικών διαδρομών στις υποβλητικές πλαγιές του Μαινάλου και στο δύσβατο ανάγλυφο των Κολλίνων, σε συνδυασμό με τις σκληροτράχηλες διαδρομές της Κορινθίας και της Αργολίδας, συνθέτουν ένα εξαιρετικά δυναμικό αγωνιστικό σκηνικό, τοποθετώντας την Πελοπόννησο στο επίκεντρο του παγκόσμιου μηχανοκίνητου ενδιαφέροντος.
Οι μονομάχοι και τα φαβορί
Στο καθαρά αγωνιστικό κομμάτι, οι εργοστασιακές ομάδες κατεβαίνουν στα ελληνικά βουνά πάνοπλες, έτοιμες για μια ανελέητη μάχη φθοράς και στρατηγικής. Η Toyota Gazoo Racing WRT παρατάσσει μια εντυπωσιακή αρμάδα πέντε GR Yaris Rally1, με επικεφαλής τον πρωτοπόρο του πρωταθλήματος και πρόσφατο νικητή του Ράλλυ Ιαπωνίας, Έλφιν Έβανς. Δίπλα του θα βρεθούν οι εκρηκτικοί Τακαμότο Κατσούτα, Όλιβερ Σόλμπεργκ και Σάμι Παγιάρι, ενώ την παράσταση κλέβει αναμφίβολα η επιστροφή του εννέα φορές Παγκόσμιου Πρωταθλήματος, Σεμπαστιάν Οζιέ, ο οποίος επισκέπτεται ξανά τα ελληνικά χώματα με μοναδικό σκοπό τη νίκη.
Απέναντί τους, η Hyundai Shell Mobis World Rally Team εμφανίζεται αποφασισμένη να υπερασπιστεί τα κεκτημένα της, καθώς μετρά δύο συνεχόμενες νίκες τα προηγούμενα έτη. Η κορεατική ομάδα ρίχνει στη μάχη τρία i20 N Rally1 για τους Τιερί Νεβίλ, Αντριέν Φουρμό και τον έμπειρο Ντάνι Σόρδο, ποντάροντας στη γνωστή ανθεκτικότητα των μονοθεσίων της στις σκληρές και πέτρινες επιφάνειες που παραδοσιακά χαρακτηρίζουν τον αγώνα. Το παζλ των κορυφαίων συμμετοχών συμπληρώνει η M-Sport Ford World Rally Team με τέσσερα Puma Rally1, όπου οι νεαροί Τζον Άρμστρονγκ, Τζος ΜακΈρλιαν και Μάρτινς Σεσκς θα έχουν ως συμπαραστάτη τον γνώριμο Ιορδάνη Σερδερίδη, ο οποίος με τη συμμετοχή του προσδίδει το απαραίτητο ελληνικό χρώμα στην ανώτατη κατηγορία του θεσμού.
Το τριήμερο πρόγραμμα των ειδικών διαδρομών
Η Παρασκευή 26 Ιουνίου περιλαμβάνει το πρώτο σκληρό τεστ με έξι ειδικές διαδρομές στη Στερεά Ελλάδα. Το πρόγραμμα ανοίγει νωρίς το πρωί με τους «Βωξίτες» στις 8:48΄ πμ και τον «Παρνασσό» στις 9:51΄ πμ. Ακολουθεί το πρώτο πέρασμα από το «Στειρί» στις 11:14΄ πμ, ο «Ελικώνας» στη 1:35΄΄ το μεσημέρι, το δεύτερο πέρασμα από το «Στειρί» στις 2:46΄ μμ, για να ολοκληρωθεί η ημέρα με τη «Θήβα» στις 4:56΄ το απόγευμα.
Το Σάββατο 27 Ιουνίου, η δράση μεταφέρεται ολοκληρωτικά στα λημέρια της Πελοποννήσου, με ένα πρόγραμμα-φωτιά που περιλαμβάνει έξι ειδικές διαδρομές. Τα πληρώματα θα δοκιμαστούν διαδοχικά στην ΕΔ8 «Γυμνό» στις 7:54΄ το πρωί, για να ακολουθήσει η παρθενική και άκρως απαιτητική ΕΔ9 στις «Κολλίνες» στις 9:19΄ πμ. Στις 11:05΄ πμ το πρώτο αυτοκίνητο θα εισέλθει στο «Μαίναλο» για την ΕΔ10, ενώ ακολουθεί το «Κεφαλάρι» ως ΕΔ11 στις 12:58΄ μμ. Το απογευματινό σκέλος περιλαμβάνει το δεύτερο πέρασμα από το «Γυμνό» ως ΕΔ12 στις 4:39΄ μμ και θα ολοκληρωθεί πανηγυρικά με το δεύτερο πέρασμα από το «Μαίναλο» ως ΕΔ13 στις 7:05΄ το απόγευμα, υπό το φως του αρκαδικού δειλινού.
Η αυλαία του εθνικού μας αγώνα θα πέσει την Κυριακή 28 Ιουνίου, με τέσσερις τελικές αναμετρήσεις στην Κορινθία. Τα πληρώματα θα περάσουν δύο φορές από τους «Αγίους Θεοδώρους» (στις 08:28΄ και στις 12:10΄) και δύο φορές από το «Λουτράκι». Το δεύτερο πέρασμα από το Λουτράκι, στις 2:15΄ το μεσημέρι, θα αποτελέσει τη Wolf Power Stage. Εκεί, στις λεπτομέρειες και με κομμένη την ανάσα, θα κριθεί ο μεγάλος νικητής, έπειτα από ένα τριήμερο που αναμένεται να μείνει χαραγμένο στην ιστορία (και) της Πελοποννήσου.
