Ένα διττό, κορυφαίο ιστορικό και πνευματικό ορόσημο εορτάστηκε με υποδειγματική λαμπρότητα και πάνδημη συμμετοχή στην Ελαφόνησο, την Πέμπτη 9 Ιουλίου. Με φόντο τα καταγάλανα νερά του λακωνικού νότου, το νησί τίμησε με την πρέπουσα μεγαλοπρέπεια τόσο την επέτειο από την επίσημη ένωσή του με τον εθνικό κορμό -ύστερα από την ιστορική σύμβαση της 6ης Ιουλίου 1850 μεταξύ Ελλάδας και Αγγλίας-, όσο και τα  165 χρόνια από τα εγκαίνια του Ιερού Ναού του Αγίου Σπυρίδωνος, του πολιούχου και άγρυπνου «φρουρού» του νησιού.

Το προοίμιο των εορταστικών εκδηλώσεων γράφτηκε στον πανηγυρίζοντα Ιερό Ναό, όπου τελέσθηκαν ο όρθρος, η ευλόγηση των άρτων και η πανηγυρική Αρχιερατική Θεία Λειτουργία μετά δοξολογίας, προεξάρχοντος του σεβασμιωτάτου Μητροπολίτη Μονεμβασίας και Σπάρτης κ. Ευσταθίου.

Ο σεπτός Ποιμενάρχης, απευθυνόμενος στο χριστεπώνυμο πλήρωμα προ της Απολύσεως, εξέφρασε τις θερμές του ευχαριστίες προς τους εκπροσώπους της τοπικής αυτοδιοίκησης, τις στρατιωτικές αρχές και τον ευσεβή λαό για τη συγκινητική τους παρουσία. Παράλληλα, ευχήθηκε πατρικά όπως ο Άγιος Σπυρίδωνας σκέπει, προστατεύει και χαριτώνει διαρκώς τις ζωές όλων των Ελαφονησιωτών.

Η λιτανεία και η απόδοση τιμών στο Ηρώο
Αμέσως μετά, το θρησκευτικό συναίσθημα ξεχύθηκε στους δρόμους του νησιού. Σχηματίσθηκε μια επιβλητική λιτανευτική πομπή στους παραλιακούς δρόμους, με την ιερή εικόνα του θαυματουργού Αγίου να προπορεύεται βασταζόμενη από άνδρες του Λιμενικού Σώματος, υπό τους παιάνες και τους ρυθμούς της Φιλαρμονικής Βοιών.

Η πομπή κατέληξε στον χώρο του Ηρώου, όπου ο σεβασμιώτατος κ. Ευστάθιος ανέπεμψε επιμνημόσυνη δέηση στη μνήμη των πεσόντων. Τον πανηγυρικό λόγο της ημέρας εκφώνησε με γλαφυρότητα ο πανεπιστημιακός δάσκαλος, θεολόγος και μουσικός, Αντώνης Μέντης. Ακολούθησε η κατάθεση στεφάνων και η απόδοση των καθιερωμένων τιμών από τα σώματα ασφαλείας και τους τοπικούς φορείς.

Παραδοσιακός επίλογος
Η αυλαία των επετειακών εκδηλώσεων έπεσε με μια όμορφη πολιτιστική νότα δίπλα στο κύμα. Παραδοσιακά χορευτικά σχήματα, με νέες και νέους του νησιού ντυμένους με τις εθνικές ενδυμασίες, παρουσίασαν τοπικούς χορούς, κερδίζοντας το θερμό χειροκρότημα των παρευρισκομένων και επισφραγίζοντας με τον πιο πανηγυρικό τρόπο τους άρρηκτους δεσμούς της τοπικής κοινωνίας με τις ιστορικές της καταβολές.