Με επίκεντρο το κάστανο και τις γεύσεις της λακωνικής γης, η Άρνα φιλοξένησε την 21η Γιορτή Κάστανου, από την Παρασκευή 30 Οκτωβρίου έως την Κυριακή 1η Νοεμβρίου. Τη διοργάνωση ανέλαβαν η Περιφέρεια Πελοποννήσου, ο Δήμος Σπάρτης, η Κοινότητα Άρνας και ο Πολιτιστικός Σύλλογος «Η Άρνα», δίνοντας συνέχεια στο καθιερωμένο φθινοπωρινό ραντεβού του χωριού.
Η υπαίθρια αγορά αποτέλεσε σημείο συνάντησης με την τοπική παραγωγή, με προϊόντα που είχαν ως βάση το κάστανο και υλικά της περιοχής. Γύρω από αυτόν τον γαστρονομικό πυρήνα διαμορφώθηκε ένα τριήμερο πρόγραμμα με χορωδίες, μουσικά σχήματα, παραδοσιακούς χορούς και δραστηριότητες για παιδιά.
Η έναρξη έγινε το απόγευμα της Παρασκευής, με τον αγιασμό που τέλεσε ο π. Παναγιώτης Βαβούλης. Ο πρόεδρος της Κοινότητας Άρνας, Παναγιώτης Λαμπριανάκος, καλωσόρισε τους παρευρισκομένους και ευχαρίστησε όσους συνέβαλαν στη διοργάνωση. Ακολούθησε περιήγηση στην αγορά, ενώ η χορωδία του Πολιτιστικού Συλλόγου Γυναικών Δαφνίου «Οι Δάφνες» πλαισίωσε την εκδήλωση με παραδοσιακά τραγούδια.
Στα εγκαίνια παρέστησαν, μεταξύ άλλων, ο βουλευτής Λακωνίας Νεοκλής Κρητικός, ο αντιπεριφερειάρχης Θεόδωρος Βερούτης, ο δήμαρχος Σπάρτης Μιχάλης Βακαλόπουλος, αντιδήμαρχοι και δημοτικοί σύμβουλοι, η επικεφαλής της μείζονος αντιπολίτευσης Αδαμαντία Τζανετέα, καθώς και εκπρόσωποι της Αστυνομίας και των τοπικών κοινοτήτων.
Το μουσικό σκέλος περιλάμβανε τους «Υποχόρδιους» και τα «Κιντέρια», χορωδιακές παρουσίες του Μουσικού Ομίλου Σπάρτης και των «ΚΑΠΗαδόντων» Ξηροκαμπίου, καθώς και παραδοσιακό γλέντι την Κυριακή. Θέση στο πρόγραμμα είχαν επίσης οι «Χοροδρόμοι» και το χορευτικό τμήμα του Πολιτιστικού Συλλόγου Ξηροκαμπίου.
Ξεχωριστή αναφορά αξίζει στο bazaar βιβλίου που είχε προβλεφθεί για την ενίσχυση της δανειστικής βιβλιοθήκης της Κοινότητας, συνδέοντας τη γιορτή με μια ακόμη ανάγκη της ζωής του χωριού. Η ανάδειξη της παραγωγής, η συμμετοχή των τοπικών συλλόγων και η στήριξη κοινοτικών δράσεων αποτυπώνουν τον ευρύτερο χαρακτήρα της διοργάνωσης, πέρα από τη γαστρονομική της αφετηρία.
Φωτογραφίες: Jim Vavoulis Facebook
