Μέσα σ’ ένα μοναδικής ομορφιάς φυσικό τοπίο, στο ιστορικό εξωκκλήσι του Αγίου Ιωάννη του Θεολόγου στη θέση «Βούβαλοι» Μυστρά, πραγματοποιήθηκε την Κυριακή 10 Μαΐου μια ξεχωριστή τριπλή πανήγυρη, γεμάτη κατάνυξη, παράδοση και ανθρώπινη ζεστασιά.
Τη Θεία Λειτουργία μετά αρτοκλασίας τέλεσε ο δραστήριος και ακούραστος εφημέριος Μυστρά, παπα-Λάζαρος Σκάγκος, τιμώντας τη μνήμη του Αγίου Ιωάννη του Θεολόγου και Ευαγγελιστή, η οποία κανονικά εορτάζεται στις 8 Μαΐου. Σε συνεργασία με το Φιλόπτωχο Ταμείο και τον Πολιτιστικό Σύλλογο, αποφασίστηκε η μεταφορά της εορτής την Κυριακή, ώστε να μπορέσουν να εκκλησιαστούν περισσότεροι ενορίτες, ενώ παράλληλα τιμήθηκαν τόσο η Σαμαρείτιδα Φωτεινή όσο και οι μητέρες, καθώς η ημέρα συνέπιπτε με τη Γιορτή της Μητέρας.
Το μικρό αλλά επιβλητικό εξωκκλήσι παραμένει άγνωστο στους περισσότερους κατοίκους της Σπάρτης και του Μυστρά, παρότι πρόκειται για ένα πανέμορφο μνημειακό οικοδόμημα της μεταβυζαντινής εποχής. Χτισμένος πάνω σε βράχο που του προσδίδει ιδιαίτερο ύψος και όγκο, ο ναός δεσπόζει μέσα σε ένα καταπράσινο τοπίο μοναδικής γαλήνης. Στη βάση του βράχου αναβλύζει πηγή, διακοσμημένη με τμήμα ρωμαϊκής σαρκοφάγου που απεικονίζει παιδιά-ερωτιδείς σε στιγμές διασκέδασης.
Η περιοχή γύρω από το εκκλησάκι είναι κατάφυτη και πολλοί εκτιμούν πως, αν αξιοποιηθεί από τις τοπικές αρχές ως φυσικό πάρκο, θα μπορούσε να εξελιχθεί σε έναν ιδιαίτερα αγαπητό προορισμό, ειδικά κατά τους θερινούς μήνες και τις ημέρες καύσωνα.
Ιδιαίτερη αναφορά αξίζει στον παπα-Λάζαρο Σκάγκο, ο οποίος επί πενήντα χρόνια ιερατικής διακονίας στην Ενορία Μυστρά δεν άφησε ποτέ αλειτούργητο κανένα από τα εξωκκλήσια της περιοχής, ακόμη και εκείνα που βρίσκονται σε δυσπρόσιτα σημεία του Ταϋγέτου, όπως ο σπηλαιώδης ναός της Αναλήψεως στο Μυργιάλι. Όλα τα εξωκκλήσια παραμένουν φροντισμένα και έτοιμα να φιλοξενήσουν τη Θεία Λειτουργία, χάρη στη φροντίδα και την ακούραστη προσφορά του.
Σημαντική είναι και η συμβολή των ανθρώπων που βρίσκονται διαρκώς στο πλευρό του. Ανάμεσά τους ο ανιδιοτελής εθελοντής Θεόδωρος Βαχαβιώλος, συνταξιούχος συντηρητής αρχαιοτήτων, αλλά και ο εγγονός του παπα-Λάζαρου, ο νεαρός Γεώργιος Μπουρλόκας του Ιωάννη και της Σοφίας, που πολλοί χαρακτηρίζουν ως το «δεξί του χέρι», καθώς βρίσκεται πάντα δίπλα του σε κάθε ανάγκη, μαζί φυσικά με μέλη του Εκκλησιαστικού Συμβουλίου.
Από νωρίς το πρωί, οι παρευρισκόμενοι φρόντισαν για την προετοιμασία του εσωτερικού και εξωτερικού χώρου του ναού, ώστε να ξεκινήσει ο Όρθρος μέσα σε κλίμα πασχάλιας λαμπρότητας και πνευματικής αγαλλίασης. Σταδιακά, το εκκλησάκι και ο προαύλιος χώρος γέμισαν από πιστούς και προσκυνητές.
Ιδιαίτερα συγκινητική στιγμή αποτέλεσε η ώρα της Θείας Μεταλήψεως, όταν περισσότερα από δέκα παιδιά προσήλθαν για να κοινωνήσουν Σώμα και Αίμα Χριστού, δίνοντας ένα αισιόδοξο μήνυμα συνέχειας της πίστης και της παράδοσης.
Μετά την απόλυση, στον χώρο δίπλα στη βρύση, οι κυρίες είχαν ετοιμάσει ζεστό καφέ, γλυκίσματα και χυμούς για τα παιδιά, ενώ τα μέλη των δύο συλλογικοτήτων πρόσφεραν σουβλάκια σε όλους τους προσκυνητές. Ξεχωριστή στιγμή της εκδήλωσης αποτέλεσε η προσφορά ενός τριαντάφυλλου σε κάθε μητέρα, ανεξαρτήτως ηλικίας, ως συμβολική ένδειξη τιμής και αγάπης.
Οι συμμετέχοντες αποχώρησαν γεμάτοι πνευματική χαρά και συγκίνηση, εκφράζοντας την ευχή ο αγαπητός παπα-Λάζαρος να συνεχίσει για πολλά ακόμη χρόνια να προσφέρει τέτοιες ευκαιρίες πνευματικής αναζωογόνησης στην ιστορική Ενορία του Μυστρά.
Η προέλευση της ονομασίας «Βούβαλοι»
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει και η ονομασία της περιοχής «Βούβαλοι», για την οποία υπάρχουν δύο εκδοχές. Η πρώτη συνδέει τους ευτραφείς ερωτιδείς της ρωμαϊκής σαρκοφάγου με το προσωνύμιο «βούβαλος», ενώ η δεύτερη αποδίδει την ονομασία στους δύο στρογγυλούς κατακόρυφους στύλους που στηρίζουν τον ναό και οι οποίοι, στη γλώσσα των παλιών μαστόρων, ονομάζονταν «βούβαλοι».
