Τα δέντρα στο τροπικό δάσος του Αμαζονίου γίνονται μεγαλύτερα, αντιδρώντας στην αύξηση των επιπέδων διοξειδίου του άνθρακα στην ατμόσφαιρα, σύμφωνα με νέα μελέτη.
Το μέσο μέγεθος των δέντρων στον Αμαζόνιο έχει αυξηθεί κατά 3,2% κάθε δεκαετία για τουλάχιστον τα τελευταία 30 χρόνια, διαπίστωσε η μελέτη που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Nature Plants. Οι επιστήμονες λένε ότι η τάση αυτή συνάδει με τη γονιμοποιητική επίδραση των υψηλότερων συγκεντρώσεων CO2, οι οποίες μπορούν να ενισχύσουν την ανάπτυξη των φυτών.
Όπως αναφέρει ο Independent, τα ευρήματα προέρχονται από το δίκτυο RAINFOR, μια διεθνή συνεργασία περισσότερων από 60 πανεπιστημίων στη Νότια Αμερική, το Ηνωμένο Βασίλειο και αλλού. Σχεδόν 100 επιστήμονες παρακολούθησαν δέντρα σε 188 μόνιμες δασικές εκτάσεις για να δημιουργήσουν το σύνολο μακροπρόθεσμων δεδομένων.
Ο ζωτικός ρόλος των τροπικών δασών
Η καθηγήτρια Beatriz Marimon, από το Universidade do Mato Grosso στη Βραζιλία, η οποία συντόνισε μεγάλο μέρος της συλλογής δεδομένων στη νότια Αμαζονία, δήλωσε: «Αυτή είναι μια καλή είδηση. Ακούμε συχνά ότι η κλιματική αλλαγή και ο κατακερματισμός απειλούν τα δάση του Αμαζονίου. Ωστόσο, τα δέντρα στα ανέπαφα δάση έχουν μεγαλώσει. Ακόμη και τα μεγαλύτερα δέντρα συνέχισαν να ευδοκιμούν παρά τις απειλές αυτές».
Τόσο τα μεγάλα όσο και τα μικρότερα δέντρα διαπιστώθηκε ότι αυξάνονται σε μέγεθος, υποδηλώνοντας μια ευρεία ανταπόκριση στα υψηλότερα επίπεδα διοξειδίου του άνθρακα στην ατμόσφαιρα.
Η Δρ. Adriane Esquivel-Muelbert από το Πανεπιστήμιο του Κέιμπριτζ, συν-συγγραφέας της μελέτης, δήλωσε ότι τα αποτελέσματα υπογραμμίζουν τον ζωτικό ρόλο των τροπικών δασών στην αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής:
«Τα μεγάλα δέντρα είναι εξαιρετικά ωφέλιμα για την απορρόφηση του CO2 από την ατμόσφαιρα και η μελέτη αυτή το επιβεβαιώνει. Παρά τις ανησυχίες ότι η κλιματική αλλαγή μπορεί να έχει αρνητικές επιπτώσεις στα δέντρα του Αμαζονίου, η επίδραση του CO2 στην τόνωση της ανάπτυξης παραμένει. Αυτό δείχνει την αξιοσημείωτη ανθεκτικότητα αυτών των δασών, τουλάχιστον προς το παρόν».
Ωστόσο, οι ερευνητές προειδοποίησαν ότι τα προφανή οφέλη του CO2 δεν πρέπει να επισκιάζουν τις ζημίες που προκαλεί η αποδάσωση.
«Καταστροφική η αποδάσωση του Αμαζονίου»
Η Δρ. Rebecca Banbury Morgan από το Πανεπιστήμιο του Μπρίστολ, επίσης συν-συγγραφέας της μελέτης, δήλωσε: «Η μελέτη μας υπογραμμίζει επίσης πόσο καταστροφική είναι πραγματικά η αποδάσωση του Αμαζονίου. Τα μεγάλα τροπικά δέντρα είναι εκατοντάδων ετών. Δεν μπορούμε απλά να φυτέψουμε νέα δέντρα και να περιμένουμε να προσφέρουν τα ίδια οφέλη σε ό,τι αφορά τον άνθρακα ή τη βιοποικιλότητα με αυτά που προσφέρει το παλιό, φυσικό δάσος».
Ο καθηγητής Tim Baker από το Πανεπιστήμιο του Λιντς πρόσθεσε: «Γνωρίζαμε ότι η συνολική ποσότητα άνθρακα που αποθηκεύεται στα δέντρα των ανέπαφων δασών του Αμαζονίου έχει αυξηθεί. Αυτό που δείχνει η νέα αυτή μελέτη είναι ότι όλα τα δέντρα, ανεξαρτήτως μεγέθους, έχουν μεγαλώσει κατά την ίδια περίοδο – ολόκληρο το δάσος έχει αλλάξει».
