Σε μια εποχή που οι έννοιες της αλληλεγγύης και της κοινωνικής προσφοράς δοκιμάζονται, η ιστορία του Δρ. Κωνσταντίνου Ψυχράμη αποτελεί ζωντανή απόδειξη πως η προσωπική επιτυχία δεν έχει αξία αν δεν συνοδεύεται από ουσιαστική προσφορά στο κοινωνικό σύνολο. Γεννημένος σε ένα μικρό χωριό της Λακωνίας, τον Άγιο Κωνσταντίνο, και φτάνοντας ως τα αμφιθέατρα του Χάρβαρντ, ο Δρ. Ψυχράμης αφιέρωσε τη ζωή του στην ιατρική, αλλά και στην έμπρακτη ενίσχυση της νέας γενιάς.
Με βαθιά πίστη στη δύναμη της εκπαίδευσης, προσφέρει σήμερα πλήρεις υποτροφίες σε νέους και νέες από τη Λακωνία για σπουδές στο Deree – The American College of Greece, μετατρέποντας τις αναμνήσεις από τον τόπο καταγωγής του σε ένα πολύτιμο μέλλον για όσους τολμούν να ονειρεύονται.
Σε αυτή τη συνέντευξη, μοιράζεται τη διαδρομή του από τη Σπάρτη στο Μόντρεαλ και από εκεί στο Χάρβαρντ, εξηγεί πώς η εκπαίδευση άλλαξε τη ζωή του και μιλά για τη βαθιά του ανάγκη να δώσει πίσω στην πατρίδα όσα η ζωή του χάρισε.
Κύριε Ψυχράμη, πείτε μας λίγα λόγια για τα νεανικά σας χρόνια και το υπόβαθρό σας.
Είμαι το μεσαίο παιδί τριών αδελφών, με μια μεγαλύτερη αδελφή και έναν μικρότερο αδελφό. Γεννήθηκα και μεγάλωσα στον Άγιο Κωνσταντίνο, ένα μικρό χωριό κοντά στη Σπάρτη. Όταν έφυγα από την Ελλάδα το 1964, το χωριό είχε πληθυσμό 572 κατοίκους. Σήμερα, ζουν εκεί μόλις 10 μόνιμοι κάτοικοι. Είναι ένας τόπος που έχω βαθιά στην καρδιά μου, και η ζωή μου εκεί με διαμόρφωσε σε μεγάλο βαθμό.
Πώς ξεκίνησε η ακαδημαϊκή σας πορεία μετά τη μετανάστευσή σας στον Καναδά;
Η οικογένειά μου μετανάστευσε στο Μόντρεαλ, όπου ολοκλήρωσα το δημοτικό και το λύκειο. Είχα την τύχη να γίνω δεκτός νωρίς στην Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου McGill και αποφοίτησα σε ηλικία 24 ετών. Είχα την τιμή να λάβω το χρυσό μετάλλιο ως πρώτος στην τάξη μου, καθώς και πολλά άλλα βραβεία. Μου είπαν ότι ήμουν ο πρώτος Έλληνας φοιτητής στην ιστορία του πανεπιστημίου που πέτυχε αυτό το ορόσημο.
Ποια πορεία ακολουθήσατε στην ιατρική;
Μετά την ιατρική σχολή, ακολούθησα ειδικότητα στη Χειρουργική Ουρολογία στο Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ και στο Γενικό Νοσοκομείο της Μασαχουσέτης. Για τις επόμενες τέσσερις δεκαετίες εργάστηκα τόσο σε πανεπιστημιακά όσο και μη πανεπιστημιακά νοσοκομεία σε ΗΠΑ και Καναδά. Αν και συνταξιοδοτήθηκα από την πλήρη απασχόληση πριν δύο χρόνια, συνεχίζω να προσφέρω εθελοντικά τις υπηρεσίες μου μία με δύο φορές την εβδομάδα σε τοπικό νοσοκομείο, προκειμένου να καλυφθούν οι διαρκείς ανάγκες στην ειδικότητά μου.
Ποιο ρόλο έχει παίξει η εκπαίδευση στη ζωή σας και πώς σας ενέπνευσε για τη φιλανθρωπική σας δράση;
Η εκπαίδευση, για μένα, είναι το θεμέλιο της επιτυχίας και της κοινωνικής ευημερίας. Καλλιεργεί την κριτική σκέψη, τη δημιουργικότητα, τις αξίες και την ανεκτικότητα. Επιτρέπει στα άτομα να εξελίσσονται και να γίνονται ενεργοί, υπεύθυνοι πολίτες. Αυτή η πεποίθηση με ενέπνευσε να ενισχύσω με υποτροφία κάποιον νέο ή νέα από τον τόπο καταγωγής μου για σπουδές στο Deree.
Η Λακωνία είναι μια περιοχή με περιορισμένες ευκαιρίες, και ήθελα να στηρίξω τους νέους της -είτε ζουν ακόμη εκεί είτε έχουν οικογενειακές ρίζες- ώστε να προοδεύσουν και να συμβάλουν στις κοινότητές τους.
Τι θα λέγατε στους υποψήφιους υπότροφους;
Πρώτα απ’ όλα, θα τους έδινα συγχαρητήρια για τη σκληρή δουλειά, την αφοσίωση και τις δυνατότητές τους. Θα τους υπενθύμιζα ότι αυτή η υποτροφία δεν είναι απλώς οικονομική ενίσχυση -είναι μια επένδυση στο μέλλον τους. Απαλλάσσοντάς τους από το οικονομικό βάρος, αυτοί και οι οικογένειές τους μπορούν να επικεντρωθούν απόλυτα στους ακαδημαϊκούς και προσωπικούς τους στόχους, με πάθος και σκοπό.
Γιατί πιστεύετε ότι η εκπαίδευση είναι τόσο ουσιαστική;
Η εκπαίδευση εξοπλίζει τους νέους με τα απαραίτητα εργαλεία για να αντεπεξέλθουν στον ταχύτατα μεταβαλλόμενο και σύνθετο κόσμο μας. Ανοίγει πόρτες και τους δίνει τη δύναμη να διαμορφώσουν το μέλλον τους -επαγγελματικά και προσωπικά. Αυτή είναι η πραγματική δύναμη της εκπαίδευσης: αλλάζει ζωές.
Έχετε αναφέρει την αφοσίωσή σας στην ελληνική κληρονομιά. Θα μπορούσατε να μας πείτε περισσότερα;
Οι ελληνικές παραδόσεις είναι ουσιώδεις για τη διατήρηση της ταυτότητάς μας και την ενίσχυση της οικογενειακής συνοχής, την οποία θεωρώ θεμέλιο μιας πολιτισμένης και δίκαιης κοινωνίας. Γι’ αυτό πάντα ενθάρρυνα τα τρία παιδιά μου να παραμένουν συνδεδεμένα με την ελληνική τους κληρονομιά, από μικρή ηλικία. Για τα μέλη της διασποράς, η διατήρηση αυτών των δεσμών είναι ζωτικής σημασίας -κρατά τον πολιτισμό και τις αξίες μας ζωντανές από γενιά σε γενιά.
Για να μάθετε περισσότερες πληροφορίες για την υποτροφία που προσφέρει ο Δρ. Ψυχράμης σε νέους με καταγωγή από τη Λακωνία για σπουδές στο Deree, επικοινωνήστε στο 210 6009800 (εσωτ. 1410) ή στο Αυτή η διεύθυνση ηλεκτρονικού ταχυδρομείου προστατεύεται από τους αυτοματισμούς αποστολέων ανεπιθύμητων μηνυμάτων. Χρειάζεται να ενεργοποιήσετε τη JavaScript για να μπορέσετε να τη δείτε.
