Μια σημαντική επιστημονική καταγραφή πραγματοποιήθηκε στη θαλάσσια περιοχή του Λαδικού στη Ρόδο, όπου εντοπίστηκε για πρώτη φορά στα ελληνικά ύδατα το ξενικό καβούρι Liomera rugipes, με καταγωγή από τον Ινδικό Ωκεανό.

Σύμφωνα με τον Υδροβιολογικό Σταθμό Ρόδου, πρόκειται για αρσενικό άτομο που συλλέχθηκε σε βάθος 50-55 μέτρων. Η παρουσία του στη Ρόδο αποτελεί και τη δυτικότερη καταγραφή του είδους στη Μεσόγειο μέχρι σήμερα.

Η ταυτοποίησή του βασίστηκε στην εξέταση των μορφολογικών χαρακτηριστικών του, ενώ η μοριακή ανάλυση έδωσε την πρώτη αλληλουχία DNA barcode για το συγκεκριμένο είδος. Πρόκειται για ένα πολύτιμο επιστημονικό εργαλείο, το οποίο θα διευκολύνει τη μελλοντική αναγνώριση και παρακολούθηση της εξάπλωσής του.

Η συγκεκριμένη ανακάλυψη αποκτά ιδιαίτερη αξία, καθώς εμπλουτίζει τα διαθέσιμα στοιχεία για τη θαλάσσια βιοποικιλότητα της χώρας και συμβάλλει στην καλύτερη κατανόηση των βιολογικών εισβολών. Η συστηματική παρακολούθηση των ξενικών ειδών κρίνεται απαραίτητη για την έγκαιρη αξιολόγηση των πιθανών επιπτώσεών τους στα οικοσυστήματα της Μεσογείου.

Οι επιστήμονες εκτιμούν ότι το Liomera rugipes έφτασε στην Ανατολική Μεσόγειο μέσω της Ερυθράς Θάλασσας και της Διώρυγας του Σουέζ. Η ανακάλυψη επιβεβαιώνει τον ιδιαίτερο ρόλο της Ρόδου στην έγκαιρη ανίχνευση ξενικών θαλάσσιων ειδών, λόγω της γεωγραφικής της θέσης.

Η έρευνα πραγματοποιήθηκε από επιστήμονες του ΕΛΚΕΘΕ, σε συνεργασία με το Αριστοτέλειο Πανεπιστήμιο Θεσσαλονίκης, και δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό BioInvasions Records.