Οι πρώτοι νανόκυκνοι επέστρεψαν στο Δέλτα Έβρου το δεύτερο δεκαπενθήμερο του Οκτωβρίου, προαναγγέλλοντας την άφιξη χιλιάδων ακόμη πουλιών για τον χειμώνα. Το προσωπικό της Μονάδας Διαχείρισης Εθνικών Πάρκων Δέλτα Έβρου και Δαδιάς του ΟΦΥΠΕΚΑ κατέγραψε τα πρώτα 70 άτομα στη λιμνοθάλασσα Μονολίμνη.

Τα τελευταία είκοσι χρόνια, το Δέλτα έχει εξελιχθεί σε έναν από τους σημαντικότερους τόπους διαχείμασης του είδους παγκοσμίως. Από μόλις 30 άτομα το 2005, οι καταγραφές έφτασαν τα 2.200 το 2010 και τα 8.400 το 2016, ενώ το 2022 σημειώθηκε ιστορικό ρεκόρ, με περίπου 11.000 πουλιά.

Η εντυπωσιακή αύξηση στον Έβρο, την ώρα που οι πληθυσμοί σε παραδοσιακές περιοχές διαχείμασης, όπως η Βρετανία, έχουν μειωθεί δραματικά, προσελκύει το ενδιαφέρον Ευρωπαίων επιστημόνων. Ερευνητές επισκέπτονται την περιοχή και συνεργάζονται με τη Μονάδα Διαχείρισης, αναζητώντας τις αιτίες αυτής της αλλαγής στις μεταναστευτικές διαδρομές.

Η μετατόπιση παρουσιάζει ιδιαίτερο ενδιαφέρον, καθώς άλλα υδρόβια πουλιά, όπως χήνες, πάπιες και βουβόκυκνοι, διαχειμάζουν πλέον συχνότερα βορειότερα, τάση που συνδέεται με την κλιματική αλλαγή.

Ο νανόκυκνος, το μικρότερο από τα τρία είδη κύκνων της Ευρώπης, αναπαράγεται στην αρκτική τούνδρα και ταξιδεύει χιλιάδες χιλιόμετρα μέχρι τα χειμερινά του καταφύγια.

Στον Έβρο αξιοποιεί ολόκληρο το δελταϊκό σύμπλεγμα, αναζητώντας τροφή και στις μεγάλες ρυζοκαλλιέργειες της τουρκικής πλευράς. Για ανάπαυση και διανυκτέρευση, όμως, τα πουλιά επιλέγουν συνήθως τις προστατευόμενες περιοχές της ελληνικής πλευράς, όπου βρίσκουν ασφαλές καταφύγιο.