Λίγο χώμα από τη Μάνη, τοποθετημένο σε ένα μνημείο στην ακτή της Κορσικής, συμπύκνωσε το νόημα ενός ταξιδιού με αφετηρία 350 χρόνια πίσω. Ο Σύλλογος Λακεδαιμονίων και Λακώνων Μεσσηνίας «Ο Λεωνίδας» επισκέφθηκε το Καργκέζε, τιμώντας την επέτειο της μετανάστευσης των Μανιατών από το Οίτυλο το 1676 και ανανεώνοντας τους δεσμούς με την κοινότητα των απογόνων τους.
Η αποστολή, υπό την αιγίδα των Δήμων Ανατολικής Μάνης, Σπάρτης και Καλαμάτας, περιλάμβανε εκδηλώσεις μνήμης, συναντήσεις με εκπροσώπους της τοπικής κοινότητας και ανταλλαγή δώρων. Στο επίκεντρο βρέθηκε η κοινή καταγωγή, αλλά και η επιθυμία να συνεχιστεί η επικοινωνία ανάμεσα στους τόπους που συνδέει αυτή η ιστορία.
Χώμα από τη Μάνη
στον «Κόλπο των Γραικών»
Μία από τις πιο συγκινητικές στιγμές της επίσκεψης εκτυλίχθηκε στον κόλπο του Κάπιτσολου, γνωστό ως «Κόλπο των Γραικών». Εκεί, στο μνημείο «Le Sauveur», που παραπέμπει στο πλοίο «Ο Σωτήρης» και στο ταξίδι των Μανιατών προς την Κορσική, η πρόεδρος του Συλλόγου, Δώρα Φιλιπποπούλου, σκόρπισε χώμα από τη γενέτειρά τους μέσα στη βάρκα-μνημείο.
Η συμβολική αυτή κίνηση έφερε στο προσκήνιο τη διαδρομή των ανθρώπων που εγκατέλειψαν το Οίτυλο και δημιούργησαν μια νέα ζωή μακριά από την πατρίδα, διατηρώντας τη μνήμη της καταγωγής τους.
Την αποστολή υποδέχθηκαν ο δήμαρχος του Καργκέζε, Jean-Claude Donzella, η αντιδήμαρχος Vannina Leca και ο Jean-Noël Dapello, ιδρυτής του Agora 2026 και πρόεδρος του Συλλόγου Mnimimoria, μαζί με μέλη της τοπικής κοινότητας.
Ένα «Δέντρο της Αδελφοσύνης»
και προσκλήσεις επιστροφής
Στην επίσημη τελετή στο Δημαρχείο, ο Σύλλογος προσέφερε το «Δέντρο της Αδελφοσύνης», ένα έργο με αναφορές στην κοινή ιστορική διαδρομή. Ο κύκλος στη βάση του συμβολίζει το ταξίδι και τη συνέχεια των δεσμών, οι ρίζες παραπέμπουν στη Μάνη, τη Σπάρτη και την Καλαμάτα, ενώ ο κορμός και τα φύλλα της ελιάς αποτυπώνουν το Καργκέζε και τις γενιές που ακολούθησαν.
Παραδόθηκαν επίσης χαιρετισμοί και δώρα εκ μέρους των δημάρχων Ανατολικής Μάνης Πέτρου Ανδρεάκου, Σπάρτης Μιχάλη Βακαλόπουλου και Καλαμάτας Θανάση Βασιλόπουλου.
Ο Δήμος Ανατολικής Μάνης προσέφερε αναμνηστικές πλακέτες, μετάλλιο με τη μορφή του Πετρόμπεη Μαυρομιχάλη και το λεύκωμα «Μάνη: Το προπύργιο του Ελληνισμού 1460–1821», απευθύνοντας πρόσκληση για τις επετειακές εκδηλώσεις της 17ης Μαρτίου. Στην παράδοση τιμητικής πλακέτας συμμετείχε η Σταυρούλα Μαυρομιχάλη, απόγονος της ιστορικής οικογένειας.
Από την Καλαμάτα εστάλησαν ένα ανάγλυφο κλαδί ελιάς και αναμνηστικά δώρα, μαζί με πρόσκληση προς τον δήμαρχο του Καργκέζε να παραστεί ως τιμώμενο πρόσωπο στις εκδηλώσεις για την Απελευθέρωση της πόλης, στις 23 Μαρτίου 2027. Ο χαιρετισμός του δημάρχου Σπάρτης επικεντρώθηκε στη διατήρηση της συνείδησης της καταγωγής από τους κατοίκους του Καργκέζε.
Ξεχωριστή ήταν και η προσφορά της Μπέσσυς Πολυζωγοπούλου, μέλους του Συλλόγου και απογόνου της οικογένειας Στεφανόπουλων-Κομνηνών, η οποία παρέδωσε ανάγλυφο οικογενειακό οικόσημο για το Δημαρχείο.
Η μνήμη στις εικόνες,
στις φορεσιές και στους ανθρώπους
Η επίσκεψη συνεχίστηκε στον ναό του Αγίου Σπυρίδωνα, όπου, σύμφωνα με την ανακοίνωση του Συλλόγου, φυλάσσονται εικόνες που μεταφέρθηκαν από τη Μάνη. Η αποστολή απέτισε επίσης φόρο τιμής στην ιστορική μαρμάρινη πλάκα του 1965, συνδέοντας τη σημερινή παρουσία με παλαιότερη επίσκεψη Ελλήνων στο χωριό.
Ο Εθνικός Ύμνος, οι παραδοσιακές μανιάτικες φορεσιές, η ελληνική σημαία και το λάβαρο με τον δικέφαλο αετό πλαισίωσαν τις εκδηλώσεις. Στην αποστολή συμμετείχαν και οι ομογενείς από τη Φλόριντα Στέιση Καρδάση, με καταγωγή από τον Μυστρά, και Γιάννης Συμεωνίδης, με καταγωγή από τον Πόντο.
Ο Σύλλογος έκανε ιδιαίτερη αναφορά στη φιλοξενία των οικοδεσποτών και στη συμβολή των Lillou Zanettacci, Catherine Solo και Monique Volimacci. Το πρόγραμμα περιλάμβανε ακόμη την προβολή ωριαίου ντοκιμαντέρ για την εγκατάσταση των Μανιατών στην Κορσική και ολοκληρώθηκε με παραδοσιακό γεύμα δίπλα στη θάλασσα.
Τρεισήμισι αιώνες μετά, η συνάντηση στο Καργκέζε έδωσε στην κοινή μνήμη ένα σημερινό περιεχόμενο: ανθρώπους που γνωρίζονται, τόπους που ανταλλάσσουν προσκλήσεις και μια ιστορική διαδρομή που εξακολουθεί να δημιουργεί δεσμούς.
